Pangarungan, ketua pemilu yang baru, bersumpah akan menjunjung independensi Comelec
“Saya berdiri di hadapan bapak ibu hari ini sebagai pembela demokrasi yang mandiri dan bersungguh-sungguh menghidupkan hak asasi manusia untuk memilih,” sumpah Pangarungan.
MANILA, Filipina – Saidamen Pangarungan, ketua Komisi Pemilihan Umum (Comelec) yang baru, secara resmi menjabat sebagai ketua pada Rabu, 9 Maret, dalam sebuah upacara di mana ia berjanji untuk menjaga kredibilitas lembaga penting tersebut.
“Saya berdiri di hadapan Anda hari ini sebagai pembela demokrasi yang independen dan berhati-hati untuk menghidupkan kebebasan mendasar dalam memilih,” kata Pangarungan kepada karyawan Comelec, yang menjadi audiensnya pada upacara pergantian hari Rabu.
“Kami akan menghormati dan melindungi Konstitusi dalam setiap keputusan yang kami ambil, dalam setiap program dan proyek yang kami lakukan, bahkan dalam setiap suara yang kami hitung. Kesucian suara akan menjadi prinsip panduan kami,” tambahnya.
Pangarungan, khususnya, juga menyampaikan “terima kasih yang tulus” kepada Presiden Rodrigo Duterte karena telah menunjuknya sebagai anggota lembaga pemilu tersebut.
Meski bukan pejabat karir yang berasal dari jajaran Comelec, namun berbeda dengan beberapa komisaris Comelec saat ini, Pangarungan memiliki sejarah pemilu yang bersih dan adil.
Seorang tokoh oposisi di Lanao del Sur selama tahun-tahun Darurat Militer, ia mengungkap penyimpangan pemilu di daerahnya pada bulan Februari 1986, menjelang pemberontakan EDSA, menurut buku tersebut Anarki keluarga.
Ketika dia ditunjuk sebagai Wakil Menteri Dalam Negeri di bawah pemerintahan Corazon Aquino, dia bekerja untuk penghapusan ribuan “hantu” atau barangay tak berpenghuni. Sebuah perintah eksekutif tahun 1986 mencatat bahwa desa-desa yang meragukan ini “dimulai pada rezim sebelumnya.”
“Barangay-barangay ini merampok dan menghancurkan vitalitas negara kami. Barangay hantu ini merupakan kecurangan pemilu terbesar dalam sejarah kita,” katanya.
Dia juga berjanji kepada para karyawan Comelec bahwa lembaga jajak pendapat yang berada di bawah pengawasannya “akan memaksimalkan manfaat yang didapat dengan bekerja untuk Comelec.”
Pangarungan adalah orang Muslim dan Mindanao kedua yang memimpin lembaga pemilu tersebut, setelah pendahulunya, Sheriff Abas. Sebelum diangkat menjadi anggota Comelec, dia adalah ketua Komisi Nasional Muslim Filipina.
Ia juga pernah menjadi pengacara swasta dan gubernur Lanao del Sur.
Upacara penyambutan
Komisaris Socorro Inting secara resmi menyerahkan bendera Comelec kepada Pangarungan pada hari Rabu, sebuah langkah simbolis yang menandai berakhirnya masa jabatan satu bulan Inting sebagai penjabat ketua.
Turut hadir pada upacara penyambutan hari Rabu tersebut adalah komisaris baru Aimee Torrefranca-Neri, yang sebelum diangkat menjabat di berbagai lembaga pemerintah di bawah pemerintahan Duterte, seperti Departemen Kehakiman, Departemen Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan, dan Biro Imigrasi.
“Saya ingin memperjelas bahwa di tengah semua permasalahan yang diajukan kepada komisi, kami akan mengadvokasi dan memastikan bahwa pemilu akan dilaksanakan secara jujur, adil dan bebas,” kata Torrefranca-Neri.
Komisaris Marlon Casquejo, Aimee Ferolino dan Rey Bulay juga hadir. Satu-satunya komisaris yang tidak hadir adalah George Garcia yang baru diangkat, seorang pengacara pemilu veteran.
“Saya harus buru-buru mengajukan pencabutan kehadiran di semua perkara yang sudah dan sedang saya tangani, termasuk inventarisasi perkara. Demikian pula, kami sekarang sedang memulai dan memproses pembubaran/penutupan firma hukum saya,” katanya kepada Rappler.
En banc yang beranggotakan tujuh orang akan berada di garis depan dalam memastikan keberhasilan pemilu 2022, di mana lebih dari 67 juta warga Filipina berhak memberikan suara mereka di tengah pandemi.
Pemungutan suara tersebut akan menentukan penerus orang yang menunjuk ketujuh orang tersebut ke lembaga pemungutan suara, sebuah skenario yang mirip dengan tahun 2016, ketika ketujuh Comelec di sofa pejabat yang ditunjuk oleh Presiden Benigno Aquino III saat itu.
Comelec juga menghadapi tekanan untuk menyelesaikan berbagai petisi yang berupaya menghalangi pencalonan calon presiden tahun 2022, kandidat terdepan dalam pemilu, dan putra mendiang diktator Ferdinand Marcos Jr. – Rappler.com
