blog.fcuzhhorod.com

Vaksinasi pertama selalu yang paling sulit.

Sebelum membawa bayi laki-lakinya ke klinik untuk mendapatkan suntikan rutin selama dua bulan, Anita Emly, 34, menangis sepanjang malam. Selama beberapa tahun ia membenamkan dirinya dalam pseudosains dan propaganda anti-vaksin, yang dipenuhi dengan cerita-cerita horor tentang autisme, kelumpuhan, dan kematian. Ngeri dengan apa yang dibacanya, dia mulai menolak vaksinasi untuk anak-anaknya.

Emly melahirkan putranya pada Februari 2020, tak lama sebelum virus corona mulai melanda kota kelahirannya, New York. Menanggapi kekacauan di sekelilingnya, dia melakukan sesuatu yang luar biasa: dia berubah pikiran.

Tumbuh di Astoria, Queens, keluarga Emly terkadang curiga terhadap dokter. Dia menggambarkan bagaimana ayahnya, seorang imigran India generasi pertama, lebih memilih untuk menggunakan pengobatan Barat untuk keadaan darurat. “Dia akan tertawa, seperti, ‘Haha, Tylenol,’” katanya sambil menjelaskan bahwa dia lebih suka menggunakan jahe, cengkeh, dan teh herbal untuk keluhan sehari-hari.

Emly adalah pengasuh beberapa anggota keluarga lanjut usia dan sering melihat mereka mengalami efek samping yang tidak terduga setelah mengonsumsi obat yang diresepkan. Dia percaya bahwa dokter tidak memperingatkan mereka bahwa reaksi buruk mungkin terjadi. Itu membuatnya merasa buta. “Tidak pernah dikomunikasikan kepada kami bahwa kejadian ini bisa terjadi,” katanya.

Ketika dia hamil putri sulungnya pada tahun 2016, Emly mulai membaca tentang vaksin. Dia mencari nasihat dari keluarga dan teman, mencari sumber pengobatan alternatif secara online dan membaca buku karya Dr. Robert Sears.

Sears menyarankan pembaca untuk mengikuti “jadwal alternatif” dengan hanya mengambil beberapa gambar dan menunda yang lain—sebuah pendekatan yang populer di kalangan pseudosains tertentu. Dokter anak yang kontroversial dikatakan bahwa ia tidak anti-vaksin, namun sekadar menyajikan “kedua sisi cerita”. Pada tahun 2016, dewan medis California menuduhnya melakukan kelalaian besar karena menulis rilis vaksin yang tidak valid dan memasukkannya ke dalam masa percobaan pada tahun 2018.

Dokter Emly tidak menghubunginya ketika mengetahui bahwa Emly menolak vaksin hepatitis B rutin untuk putrinya yang baru lahir – dokter hanya menyuruh Emly untuk meminumnya. “Dia tidak mendengarkan, dia tidak bertanya kenapa,” katanya. “Dia tidak salah, tapi dia tidak punya sikap terbaik di samping tempat tidur. Dan itu penting.” Pengalaman itu membuat Emly merasa semakin menolak dan menjadi dasar baginya untuk menolak vaksin sama sekali.

“Saya hanya takut, jadi tidak bertindak menjadi pilihan saya,” katanya.

Bagi orang-orang seperti Emly, setiap keputusan untuk mengabaikan bukti-bukti yang sangat banyak bahwa vaksin itu aman dan efektif akan membuat semakin sulit untuk kembali ke ilmu pengetahuan yang sudah ada.

Menurut peneliti dan pendukung vaksin David Robert Grimes, “Sulit untuk meninggalkan komunitas ini karena mereka memiliki aspek sosial, rasa memiliki. Ketika Anda memiliki orang-orang yang sangat, sangat jauh dari lubang kelinci, sangat sulit untuk keluar. Mereka harus menyerahkan seluruh pandangan dunia mereka.”

Namun itulah yang dilakukan sebagian dari mereka.

Di awal tahun 2020, keluarga Emly mengalami trauma yang mengerikan. Seorang teman baik meninggal karena flu pada usia 28 tahun. Dia tidak divaksinasi. Ketika virus corona melanda New York, Emly melihat semakin banyak orang di komunitasnya yang kehilangan nyawa. Rumah sakit di lingkungan sekitar penuh sesak, truk-truk berisi mayat diparkir di luar. Sementara itu, kelompok anti-vaksin di Facebook sudah mulai berkampanye menentang pembatasan virus corona.

“Ini benar-benar menyentuh hati,” katanya. “Itu membuat saya meninggalkan gerakan anti-vaksin.”

Keraguan awal

Pada tahun 2008, kelompok anti-vaksin besar di Facebook belum terbentuk. Ketika putri Lydia Greene mulai menangis berlebihan setelah mendapatkan suntikan rutin pertamanya, dia beralih ke papan pesan pengasuhan anak, termasuk Mothering Forum dan Babycenter.

“Dia mengalami… apa yang saya rasakan adalah reaksi yang menakutkan,” kata Greene, 39, yang nama belakangnya telah diubah. Ketika dia menelepon perawat, dia diberitahu bahwa dia adalah ibu yang baru pertama kali menjadi ibu yang gelisah. “Saya merasa dikebiri, agak bodoh, malu dan khawatir.”

Greene, yang tinggal di Alberta, Kanada, mengatakan forum tersebut “memberi saya jawaban.” Pengguna memberikan informasi palsu kepadanya bahwa putrinya mungkin menderita ensefalitis, radang otak, dan suntikan berikutnya dapat membunuhnya. Meskipun Greene tidak sepenuhnya yakin, dia cukup terpengaruh untuk tidak melakukan vaksinasi lagi.

“Itulah sebabnya aku jatuh ke dalamnya. Dan saya tinggal di sana selama bertahun-tahun,” katanya. Selama dekade berikutnya, Greene semakin terlibat dalam komunitas anti-vaksin online. Bersama sekitar 200.000 orang lainnya, ia bergabung dengan grup Facebook milik ahli teori konspirasi Larry Cook dan mengikuti aktivis anti-vaksinasi berpengaruh Sherri Tenpenny dan Del Bigtree.

“Tidak ada yang lebih mendasar daripada keinginan untuk melindungi anak Anda,” katanya. “Sangat mudah bagi orang untuk meretasnya dan mendapatkan keuntungan.”

Propaganda anti-vaksin online memaparkan Greene pada segmen studi yang dipilih dan informasi palsu. Meskipun dia bekerja sebagai ahli kimia kendali mutu di pabrik farmasi selama beberapa tahun, dia mulai menganut pandangan bahwa Farmasi Besar “berusaha menutupi sesuatu” tentang vaksin.

titik balik

Namun, teori konspirasi global yang luaslah yang pada akhirnya membantu Greene meninggalkan pandangannya. Ketika gerakan QAnon menyebar ke seluruh dunia pada masa kepresidenan Donald Trump, dia mulai melihat teori-teori yang semakin ekstrem di grup online-nya. Beberapa orang mengaitkan vaksin dengan Setanisme, konspirasi negara, dan gagasan bahwa bumi itu datar. Larry Cook baru saja memulai menyatakan bahwa vaksin adalah bagian dari “rencana global untuk memperbudak umat manusia” dan “membunuh populasi secara harfiah.” Alih-alih menariknya lebih jauh, rentetan informasi palsu ini malah membuatnya berpikir ulang.

“Hal ini tampak semakin konyol, dan saya harus menggali lebih dalam, dan tetap bersama mereka, atau mulai mempertanyakan diri saya sendiri,” katanya.

Momen paling menyakitkan dalam perhitungan ini terjadi ketika Greene mulai mempertanyakan kebohongan yang tersebar luas bahwa vaksin campak, gondok, dan rubella dikaitkan dengan autisme. Dipopulerkan oleh Andrew Wakefield, mantan dokter asal Inggris yang dipermalukan, ini adalah salah satu keyakinan yang paling dipegang teguh di kalangan anti-vaksin.

Greene menggambarkan bagaimana teori Wakefield yang telah mendiskreditkan membutakannya terhadap kenyataan yang ada di hadapannya: bahwa putranya yang tidak divaksinasi menderita autis. Dia yakin bahwa dia tidak mungkin mengidap autisme karena dia belum pernah mendapat suntikan MMR. Diagnosisnya membantu menghancurkan pandangan dunia yang dia bangun untuk dirinya dan keluarganya.

“Saya begitu sibuk dengan gerakan ini, saya tidak bisa melihat anak saya sendiri,” katanya.

Bagi Veronika Fitzgerald, 36 tahun – ibu dari dua anak di Perth, Australia Barat – pendidikan New Age membuka jalan bagi ideologi anti-vaksin. Semasa kecilnya, ayahnya mengoleksi buku-buku tentang UFO, sedangkan ibunya sangat tertarik dengan mistisisme. Fitzgerald tertarik. Saat remaja, dia tergoda oleh gagasan bahwa 9/11 adalah pekerjaan orang dalam dan terpikat oleh teori tentang kota Atlantis yang hilang.

Ketika dia memiliki putri pertamanya, yang sekarang berusia tujuh tahun, dia memutuskan pendekatan alternatif dalam mengasuh anak, memilih melahirkan di rumah dengan doula karena dia tidak mempercayai sistem rumah sakit, mengambil kelas yoga dan tari perut sebagai persiapan. Dia kemudian bertemu dengan seorang teman yang mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan memvaksinasi bayinya. Fitzgerald mulai meneliti subjek tersebut dan memutuskan untuk tidak melakukan vaksinasi juga.

Keputusan ini mendorongnya menjauh dari kelompok ibu-ibu setempat. “Saya tidak ingin menjadi bagian dari kelompok arus utama karena saya merasa tidak bisa lagi berbicara secara terbuka. Saya selalu menjadi kambing hitam yang tidak melakukan vaksinasi.”

Ketika dia semakin mendalami komunitas anti-vaksin, dia menjadi semakin terasing dari orang tua lainnya, dan para profesional medis tampak terkejut dengan keyakinannya. Kemudian seorang dokter dari India menggambarkan bagaimana masih banyak anak-anak yang meninggal karena polio di negaranya. Saat itulah dia mulai berpikir lagi.

“Saya tidak menyangka keputusan saya untuk tidak melakukan sesuatu bisa berdampak pada seseorang yang sebenarnya sangat rentan,” ujarnya.

Setelah kehilangan dua anggota keluarganya di Slovakia karena Covid-19, Fitzgerald mulai menarik diri dari gerakan tersebut. “Berapa kali saya mendengar bahwa Covid hanyalah flu – itu membuat saya sangat sedih,” katanya. Pada saat yang sama, dokter, teman, dan anggota keluarga berupaya menjelaskan pentingnya vaksin baginya. Dia memuji kakaknya karena membantunya memulihkan hubungannya dengan sains dan jurnalisme yang diterima.

“Saya harus mempelajari kembali sumber mana dan media mana yang harus dibaca,” jelasnya.

Mengusir

Perlahan-lahan, ketiga perempuan tersebut mulai menghilangkan rasa takut mereka dan memberikan vaksinasi lengkap kepada anak-anak mereka.

Emly dan Greene sama-sama telah mendapatkan suntikan virus corona, sementara Fitzgerald berencana untuk mendapatkan suntikannya segera setelah dia memenuhi syarat.

Ini bukanlah keputusan yang mudah untuk diambil. “Ini hampir seperti meninggalkan aliran sesat, dan Anda akan melakukan sesuatu yang pada awalnya tidak disetujui oleh agama Anda,” kata Greene. “Kamu diam-diam masih bertanya-tanya, apakah Tuhan memperhatikan? Apakah jiwaku akan masuk neraka? Bagaimana jika saya salah dan saya membunuh anak saya?”

“Ini seperti deradikalisasi,” kata Daniel Jolley, psikolog sosial di Universitas Northumbria. “Orang-orang tertarik pada teori konspirasi ketika mereka merasa cemas dan tidak berdaya. Mungkin ketika kita mengkomunikasikan isu-isu ini, kita bisa mencoba menggunakan bahasa yang tidak mengancam atau memprovokasi orang.”

Bagi Emly, bagian tersulitnya adalah kenyataan bahwa dia membahayakan anaknya sendiri – “bahwa saya sebenarnya membahayakan putri saya. Aku menangis sekarang. Itu menyakitkan,” katanya.

Greene sekarang menjalankan a Grup Facebook berjudul “Kembali ke Vax”. Dengan hanya 35 anggota, kelompok ini hanyalah sebagian kecil dari kelompok super anti-vaksin yang pernah ia ikuti, namun kelompok ini menyediakan komunitas yang berharga bagi orang-orang dari seluruh dunia, yang semuanya berada pada tahap pemulihan yang berbeda-beda.

“Banyak dari mereka kehilangan komunitasnya,” kata Greene. “Ini seperti menghirup udara segar untuk mengungkapkan semuanya dan hanya mengatakan, ‘Saya melakukan kesalahan.'” – Rappler.com

Isobel Cockerell adalah reporter Coda Story.

Artikel ini diterbitkan ulang dari cerita Coda dengan izin.