blog.fcuzhhorod.com

Akankah tiba saatnya orang-orang mulai membeli sepatu lagi?

Setelah satu tahun berada dalam kurungan, hal tersebut merupakan pemikiran yang terlintas di benak pembuat sepatu Rolando “Oly” Santos dan Benedicto Llabres yang berbasis di Kota Marikina, keduanya sudah berusia 70-an.

Santos dan Llabres telah menghabiskan hampir 3 dekade membuat sepatu kulit pria dengan tangan.

Mereka menceritakan bagaimana mereka menemukan pijakan di ibu kota sepatu Filipina sebelum pandemi. Kini mereka hanya bisa berharap untuk melihat kebangkitan industri ini sebelum mereka pensiun.

Kerugian yang menyakitkan

Bazar sepatu Marikina bagaikan Natal bagi Santos, pembuat Tatay Oly Shoes. Setiap bulan April dan Desember, lebih dari 50 pembuat sepatu mendirikan kiosnya di alun-alun kota.

“Kalau ada bazar, saya senang sekali karena kalau malam ada uang. Itu setiap hari,” dia berkata. (Saat ada bazar, saya sangat senang karena saat malam tiba kami sudah punya uang. Ini terjadi setiap hari.)

Rata-rata, Santos mengumpulkan sekitar P20.000 hingga P50.000 setiap hari. Penjualannya bahkan mencapai Rp100.000 dalam sehari.

Untuk mempersiapkan bazar bulan April tahun 2020, Santos sudah membuat lebih dari 300 pasang sepatu di bulan Januari. Dia harus mengeluarkan R300.000 untuk membayar material tersebut.

Namun bazar yang sangat dinanti-nantikan itu dibatalkan karena pandemi virus corona membuat dunia terhenti.

Santos tidak pernah berhasil menjual sepatu apa pun. Hingga saat ini, lebih dari 300 kotak sepatu ditumpuk di rumah mereka.

Putranya, Jonjon, merasa menyesal.

“Saya lunak karena saya yakin saya pantas mendapatkannya jika tidak ada lockdown,” kata Jonjon. (Saya merasa putus asa karena saya yakin kami akan mendapat untung jika saja kami tidak melakukan lockdown.)

Llabres seharusnya mengirimkan 400 pasang sepatu ke penjual regulernya pada bulan Februari 2020, tetapi mereka menarik pesanannya ketika lockdown dimulai.

Llabres tetap berharap sampai Topan Ulysses (Vamco) menenggelamkan rumah mereka di Barangay Santo Niño pada November 2020 dan merusak 400 pasang sepatu.

Dia baru kembali membuat sepatu pada bulan Maret setelah berhenti beroperasi selama setahun.

Tidak pernah sama

Pada tahun 2021, pembuat sepatu tua seperti Santos dan Llabres – keduanya tidak pernah memiliki ponsel pintar – menghadapi tantangan besar berikutnya: memasuki ekonomi digital.

Pemasaran media sosial, menurut mereka, sebaiknya diserahkan kepada putra dan putri mereka.

Dengan bazar yang belum dihidupkan kembali, Jonjon menaruh semua harapannya di Facebook. Namun sejauh ini mereka gagal memberikan aliran keuntungan yang stabil.

Meskipun membayar untuk iklan, mereka rata-rata hanya menerima dua pesanan per minggu, dengan setiap pasang berharga P600.

Hanya masalah waktu sebelum ketatnya persaingan online meninggalkan merek lokal seperti mereka.

“Ini berat secara online. Ada banyak yang bagus. Apalagi kalau bicara dengan bahasa Inggris, aku buruk dalam bahasa Inggris,” kata Jonjon. (Sulit saat online. Banyak orang lain yang pandai dalam hal itu. Saya merasa sulit untuk berbicara dengan pelanggan kami yang berbahasa Inggris karena saya tidak bisa berbahasa Inggris dengan baik.)

Karena penjualan yang tidak meningkat, Jonjon mencoba platform e-commerce seperti Shopee dan Lazada pada Februari lalu, tetapi tidak berhasil.

“Saya tidak tahu seluk beluknya. Saya mencoba, tetapi saya tidak memiliki pengetahuan, pengalaman. Aku juga tidak punya apa-apa untuk ditanyakan,” dia berkata. (Saya tidak tahu bagaimana keadaan di sana. Saya mencobanya, tetapi saya benar-benar kekurangan pengetahuan dan pengalaman. Saya juga tidak memiliki siapa pun untuk berkonsultasi.)

Jonjon yakin, menjual sepatu buatan ayahnya secara online tidak akan pernah sama dengan mengikuti bazar.

“Karena berbeda ketika kamu menghadapi orang itu. Anda bisa menjelaskan mana yang cantik dan jelek, berbeda dengan media sosial. Gambarnya indah karena banyak yang bagus di Photoshop,” Jonjon menambahkan. (Masih berbeda jika Anda melihat pelanggan secara langsung. Anda bisa menjelaskan kepada mereka apa yang bagus dan apa yang tidak, tidak seperti di media sosial. Sekarang produk hanya terlihat lebih bagus di gambar karena diedit dengan baik.)

Llabres dan istrinya Corrina baru meluncurkan halaman Facebook mereka, bernama Marikina Republic Shoe Capital, pada bulan Maret. Sejak Corrina pertama kali belajar menggunakan media sosial dari putrinya, ia mengatakan semuanya masih baru. (BACA: Garis Hidup selama COVID-19: Bagaimana grup jual beli Facebook memenuhi kebutuhan masyarakat)

“Awalnya saya bilang (pelanggan), ‘Pesan saja dari telepon rumah.’ Namun kami harus belajar untuk bertahan hidup,” dia berkata. (Awalnya saya memberi tahu pelanggan saya, “Pesan hanya melalui telepon rumah.” Namun Anda harus belajar untuk hidup.)

Sejauh ini, katanya, mereka beruntung mendapatkan penghasilan sekitar P5.000 hingga P7.000 seminggu, sebagian besar berupa perlengkapan dan tenaga kerja. Ini hanya sebagian kecil dari penjualan sebelum pandemi sebesar P30.000 per minggu.

Pada bulan Agustus 2020, Walikota Marikina Kota Marcelino Teodoro mengatakan 80%. pembuat sepatu menghentikan operasinya sementara 20% sisanya dapat melanjutkan kehadiran digital.

Secercah harapan?

Dari membanjirnya sepatu impor hingga ketatnya persaingan lokal, para pembuat sepatu sudah lama mengalami kesulitan selama bertahun-tahun.

Dengan pandemi yang kini menjadikan bisnis mereka tidak penting lagi, Llabres menyesalkan bahwa industri ini telah “hancur”.

“Masyarakat akan memprioritaskan makanan dibandingkan sepatu. Kami benar-benar dikalahkan,” dia berkata. (Orang-orang akan memilih makanan daripada sepatu. Penjualan kami benar-benar menurun.)

Jon setuju. “Pelanggan utama kami adalah pekerja kantoran dan pelajar. Tidak ada sekolah, tidak ada pekerjaan, sepatu-sepatu itu benar-benar akan menumpuk di sini.” (Pelanggan utama kami adalah pekerja kantoran dan pelajar. Namun tanpa sekolah dan pekerjaan, inventaris kami akan sangat menumpuk.)

Namun Jonjon juga berharap mereka pada akhirnya akan bangkit kembali.

“Saya bisa melihat untuk apa saya bekerja. Saya percaya saatnya akan tiba ketika hal itu juga akan habis, setidaknya untuk satu tahun lagi,” dia berkata. (Saya melihat kerja keras saya. Saya yakin akan tiba saatnya sepatu itu akan terjual, meski butuh waktu satu tahun lagi.)

Para pembuat sepatu Marikina tidak akan menyerah begitu saja.

“Itu juga akan meningkat. Hal ini dapat dilakukan secara bertahap. Selama banyak orang mendapat vaksin, mereka akan bertindak lagi,” kata Llabres. (Kami akan bangkit kembali. Selama banyak orang yang divaksinasi, kami dapat menjalankannya kembali.) – Rappler.com

Jan Cuyco adalah pekerja magang Rappler. Dia adalah mahasiswa jurnalisme dari Universitas Filipina Diliman.