blog.fcuzhhorod.com

Ketua Federasi Usaha Kecil dan Menengah Kuwait memperingatkan bahwa krisis uang tunai dapat ‘mengakhiri seluruh sektor’

Ribuan usaha kecil dan menengah di Kuwait mungkin akan mengalami hambatan setelah terpuruk akibat pandemi ini, sehingga berpotensi menghancurkan sektor swasta yang berperan penting dalam upaya negara tersebut untuk membangun kembali perekonomiannya yang tidak ortodoks dan mengandalkan minyak.

Pemerintah, yang menghabiskan lebih dari setengah anggaran tahunannya untuk gaji warga Kuwait yang sebagian besar bekerja di pemerintahan, telah mendorong warganya untuk mendirikan usaha sendiri selama dekade terakhir dalam upaya merekayasa sektor swasta.

Tujuannya adalah untuk meringankan keuangan negara, mengurangi ketergantungan pada impor tenaga kerja ekspatriat yang merupakan mayoritas penduduknya, dan juga membantu Kuwait melakukan diversifikasi dari minyak, yang menyumbang 90% pendapatan negara, namun semakin terlihat tidak menentu seiring dengan kondisi dunia yang semakin tidak menentu. beralih dari bahan bakar fosil.

Namun banyak dari upaya yang dilakukan pada dekade tersebut untuk meningkatkan usaha kecil dan menengah (UKM), yang memerlukan pendanaan pemerintah sebesar $500 juta, telah gagal karena wabah COVID-19, menurut banyak pakar industri.

Sebagian besar dari 25.000 hingga 30.000 UKM di Kuwait beroperasi dengan cadangan uang tunai yang terbatas bahkan sebelum pandemi melanda dan tidak dapat menahan penghentian operasi karena pembatasan, kata perusahaan manajemen investasi Markaz.

Sebagai indikasi besarnya masalah ini, Abdulaziz al-Mubarak, ketua Federasi Usaha Kecil dan Menengah Kuwait, mengatakan bahwa sekitar 8.600 pengusaha saat ini beralih dari bekerja di sektor swasta ke pemerintah.

Dia memperingatkan bahwa krisis uang tunai “dapat mengakhiri seluruh sektor ini.”

Ini adalah masalah besar bagi Kuwait, dimana UKM menghasilkan 11,9% produk domestik bruto berdasarkan nilai tambah bruto, mempekerjakan puluhan ribu orang dan memainkan peran penting di sektor-sektor seperti grosir dan eceran, makanan dan minuman, perhotelan dan konstruksi.

Misalnya Mohammed al-Blushi. Pabriknya, yang memproduksi truk baja ringan dan rumah pintar, mengalami kerugian besar akibat pembatasan COVID-19. Dia terpaksa mengurangi stafnya dari sekitar 60 menjadi hanya tiga karyawan.

Dia mendapatkan setengah dari pembiayaan sebesar 800.000 dinar ($2,7 juta) untuk memulai bisnisnya empat tahun lalu, dan sisanya dari pinjaman dana pemerintah.

Pria berusia 36 tahun ini sekarang khawatir bahwa ia akan gagal membayar pinjamannya, dan menunggu bantuan lebih lanjut dari pemerintah seperti kompensasi atas kerugian akibat pandemi atau pembebasan utang tertentu.

“Saya tidak akan menyerah,” katanya. “Krisis ini akan mereda, Insya Allah.”

Kejutan ganda

Ekspatriat, sebagian besar berasal dari negara-negara Arab dan Asia, merupakan 70% dari 4,6 juta penduduk Kuwait, sebuah negara kecil di Teluk Persia yang diapit oleh pemain regional yang lebih besar, Arab Saudi dan Irak.

Kuwait, seperti negara pengekspor minyak lainnya, terpukul oleh guncangan ganda yaitu rendahnya harga minyak mentah dan pandemi COVID-19, yang menyebabkan perekonomian menyusut sebesar 8% pada tahun lalu.

Pada tanggal 30 Maret tahun ini, parlemen menyetujui undang-undang mengenai pembiayaan bagi UKM, namun bagi sebagian pemilik usaha, hal ini sudah terlambat.

Undang-undang tersebut memberi mereka yang terkena dampak pandemi akses terhadap pembiayaan hingga 250.000 dinar, yang 80% dari jumlah tersebut dijamin oleh pemerintah. Banyak pemilik UKM mengatakan bank menerapkan persyaratan pembiayaan yang berat dalam skema ini, seperti membuktikan efisiensi operasional proyek. Jangka waktu pelunasannya adalah lima tahun dengan kemungkinan tambahan masa tenggang dua tahun.

Sumber senior pemerintah, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan beberapa UKM enggan menggunakan undang-undang tersebut karena undang-undang tersebut menawarkan pinjaman daripada kompensasi, negara tidak sepenuhnya menjamin pembiayaan dan keterbatasan waktu pembayaran.

Namun, pejabat tersebut mengatakan undang-undang tersebut dapat diubah untuk memberikan lebih banyak dukungan kepada pemilik usaha, jika diperlukan. “Semua solusi tersedia bagi pemerintah untuk mendukung pemilik UKM,” tambahnya tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Amandemen undang-undang kebangkrutan Kuwait, yang mulai berlaku bulan lalu dan membebaskan pemilik UKM dari ancaman hukuman penjara karena gagal bayar utang, memberikan sedikit keringanan.

Namun, pengusaha masih menghadapi risiko seperti penyitaan aset atau kebangkrutan jika mereka tidak dapat membayar utangnya, kata Fawaz Khaled Alkhateeb, akademisi di Kuwait International Law School. – Rappler.com