Penduduk Himamaylan yang lelah karena perang mencari rumah, khawatir akan penghidupan
KOTA HIMAMAYLAN – Genijade Caseres yang sedang hamil sembilan bulan diperkirakan akan melahirkan anak keempatnya di Sitio Campayas, Barangay Carabalan, Filipina.
Namun seperti ribuan penduduk desa dataran tinggi di kota bagian selatan Negros Occidental, 75 kilometer dari Kota Bacolod, Caseres dan keluarganya meninggalkan rumah mereka ketika baku tembak terjadi pada tanggal 6 Oktober, yang merupakan bentrokan pertama dari tujuh bentrokan dalam seminggu.
Beberapa jam kemudian, Caseres dan ketiga anaknya menemukan diri mereka di rumah orang asing.
Pada hari yang sama, di Gereja Pesan Akhir Zaman di Barangay Caradioan, sekitar delapan kilometer dari Barangay Carabalan, Helen Diaz-Romano menerima panggilan panik minta tolong dari seorang anggota keluarga.
Diaz-Romano, suaminya, pendeta dan anggota gereja lainnya dengan cepat mengirimkan dua Isuzu Canter, atau truk mini dengan bak terbuka, untuk menjemput keluarga dari kota yang bermasalah tersebut.
Mary Hope Mahilum bergabung dengan suami sopirnya dalam misi penyelamatan.
Jalan mereka dihalangi oleh prajurit Batalyon Infanteri 94 agak jauh dari Sitio Campayas. Pasukan memperingatkan mereka bahwa melakukan tindakan lebih jauh bisa berbahaya.
Setelah beberapa menit menyerbu langit dengan doa, Mary Hope melihat kerumunan besar orang bergegas melewati pepohonan dan rerumputan tinggi.
Banyak yang berlutut, menjaga diri sedekat mungkin dengan tanah agar tidak terjebak dalam baku tembak.
Caceres yang sedang hamil dan anak-anaknya termasuk di antara mereka yang merangkak melewati dedaunan.
Sorakan liar
Mary Hope mengharapkan paling banyak dua lusin kerabat. Dia menemukan lebih dari seratus orang terengah-engah dan menangis di dalam dua kendaraan tersebut. Mereka tidak menolak siapa pun.
“Beberapa dari kami kehilangan sandal, beberapa menjatuhkan tas mereka,” kenang Caceres tentang sprint kolektif menuju tempat aman.
Dalam wawancara dengan Rappler pada Kamis, 13 Oktober, Caseres mengutarakan keinginannya untuk pulang.
“Saya mungkin akan melahirkan bayi laki-laki bulan ini karena rasa gugup,” katanya di Hiligaynon dalam retret gereja mereka di Barangay Caradioan.
Diaz-Romano menerima 27 keluarga atau 125 individu. Menyalakan semua AC gereja untuk para pengungsi menyebabkan tagihan listrik mereka naik sebesar P15.000 dalam waktu tujuh hari.
“Tuhan akan mencukupi,” kata istri pendeta itu dengan gembira.
Untuk memberi ruang bagi setiap orang, mereka mengatur ulang bangku-bangku agar setiap keluarga mendapat tempat masing-masing.
Di tengah trauma tersebut, para pengungsi dan tuan rumah berkumpul untuk merayakan ulang tahun seorang gadis berusia sembilan tahun untuk menebus lechon (babi panggang) yang hilang yang dijanjikan oleh mendiang ayah anak tersebut.
Kemungkinan besar mereka akan melakukan hal yang sama saat Caceres melahirkan, namun ibu tiga anak ini berharap anak barunya akan dikaruniai mudik.
Penahanan
Bentrokan di setidaknya tiga kota di Barangay Carabalan, yang berpenduduk hampir 13.000 jiwa, menewaskan dua tentara dan Komite Partai Regional Negros-Cebu-Bohol-Siquijor milik pemimpin pemberontak Filipina Romeo Nanta.
Enam tentara juga terluka dalam pertempuran itu.
Brigade Infanteri ke-303, komando militer di Pulau Negros, pulau terbesar keempat di negara itu, mengatakan akan terus mengejar para gerilyawan.
Di seberang perbatasan di Negros Oriental, Batalyon Infanteri ke-62 juga bentrok dua kali dalam beberapa hari dengan NPA di pegunungan Kota Guihulngan sejak Rabu, 12 Oktober.
Saat pengejaran sedang berlangsung di Himamaylan, militer memberlakukan lockdown di Carabalan untuk mencegah pemberontak mendekati penduduk sipil.
Para pengungsi disuruh menjauh dari desa mereka. Sejumlah kecil orang masih terjebak di rumah-rumah dan pusat penitipan anak di Sitios Sig-ang dan Medel, tempat pertempuran paling sengit terjadi, kata kelompok hak asasi manusia Karapatan Negros.
Evakuasi berdampak buruk pada warga.
Oscar Quingco yang berusia tujuh tiga tahun memikirkan secara emosional tentang peternakan dan hewan yang ditinggalkannya, satu-satunya sumber mata pencahariannya, katanya kepada Rappler.
Quingco mengatakan selama 40 tahun tinggal di Sitio Campayas, ini adalah pertama kalinya dia harus meninggalkan rumahnya.
“Tetapi ketika kami mendengar suara tembakan di dekat kami, kami tahu kami harus segera pergi,” katanya.
Keluarganya tidak membawa apa-apa, bahkan pakaian mereka pun tidak.
“Kalau bisa, aku ingin pulang. Lebih baik tidur di rumah sendiri… kalau jauh dari rumah, khawatir dengan rumah yang ditinggalkan,” ujarnya.
Bentrokan telah membuat 3.826 keluarga atau 18.237 orang mengungsi hingga Rabu, 12 Oktober, menurut kantor kesejahteraan sosial dan pembangunan kota.
Sebagian besar berada di 14 lokasi pengungsian, termasuk Cong. Pusat Peringatan Agustin Gatuslao dekat pusat kota. Beberapa diantaranya tinggal bersama kerabatnya di komunitas yang lebih aman di kota tersebut dan kota tetangga Binalbagan.
Tentara mendirikan pos pemeriksaan untuk melacak masuk dan keluarnya orang, dan meminta orang yang lewat untuk menunjukkan dokumen identitas.
Keamanan juga diperketat di pusat evakuasi di pusat Himamaylan, jurnalis dilarang masuk, dan liputan terbatas pada kotak media di luar gedung.
Di pusat Carabalan, ketua barangay Mildred Titular mengatakan kepada Rappler bahwa 192 keluarga atau 451 individu tinggal di gimnasium desa terbuka di dataran tinggi.
Pengungsi telah menyatakan kekhawatirannya mengenai keselamatan mereka karena hanya tanod (relawan sipil) yang mengamankan daerah tersebut, katanya.
Barikade sementara di sekitar pusat barangay hanya akan memberikan sedikit perlindungan jika pertempuran mencapai wilayah tersebut. Namun kecil kemungkinannya karena pertempuran terjadi bermil-mil jauhnya di hutan lebat yang akhirnya meluas ke sisi timur pulau tersebut.
Titular mengatakan para pengungsi juga menderita panas dari bangunan yang tidak berinsulasi.
Namun pemerintah daerah dan lembaga bantuan swasta, katanya, dengan cepat memberikan bantuan kepada keluarga yang terkena dampak.
Ever Grace Castro, kepala CSWD, mengatakan banyak inisiatif swasta yang mengalir untuk menambah pasokan pemerintah. Dewan Kota Himamaylan juga menyatakan keadaan darurat dengan mengeluarkan dana senilai hampir P2 juta untuk para pengungsi.
Namun para tunawisma sementara ini khawatir akan dampak jangka panjang dari krisis ini terhadap penghidupan mereka.
Pemimpin Sitio Sig-ang Melvin Parcon mengungkapkan kekhawatirannya bahwa ketidakhadiran mereka dalam waktu lama di lahan pertanian akan menyebabkan mereka kelaparan selama berbulan-bulan setelah diizinkan pulang ke rumah.
“Anda bukan lagi pelanggar (Hal ini tidak dapat menopang kami),” katanya tentang pekerjaan yang belum diselesaikan di pertanian.
Parcon mengatakan mereka awalnya mengira tembakan pertama adalah kembang api.
Ketika letusan berlanjut, mereka tahu situasinya menjadi serius, dan dia mengumpulkan 90 keluarga di desa mereka untuk bergegas ke gimnasium barangay.
“Meski kita tidak makan mayo, meski kering. Selama kamu sendirian dan tidak gugup, itu lebih bermanfaat,” Parcon memberi tahu Rappler. (Bahkan jika kita tidak memiliki makanan enak, meskipun kita hanya makan ikan kering, selama ada kedamaian dan tidak ada rasa takut, itu lebih baik.)
Wakil Walikota Justin Gatuslao, yang membagikan paket makanan di gimnasium Barangay Carabalan, mengatakan kota itu dekat di hatinya karena mendiang pamannya adalah kapten barangay pertama di sana.
Ia mengatakan kekhawatiran utama para pengungsi adalah ternak yang mereka tinggalkan, namun sebagian besar bersyukur atas respon cepat dari pemerintah sipil.
Gatuslao mengatakan kepada Rappler bahwa pada 12 Oktober, militer menyebutkan beberapa situasi di mana situasinya “dinormalisasi,” namun menambahkan, “tidak jelas di mana situasi yang aman.”
Karapatan Negros mengatakan pada 13 Oktober bahwa militer menahan tujuh petani selama tiga hari karena dicurigai menjadi pendukung pemberontak. Pablo Abela Jr., Lito Abela, Angelo Abela, Aplredo Abela, Homer Liansing, Angelo Alejo dan Hendro Alejo dibebaskan setelah seorang pejabat barangay memastikan bahwa mereka bukan anggota NPA, kata kelompok hak asasi manusia. Para pria tersebut kini berada di area evakuasi menunggu hasil pemeriksaan kesehatan. – Rappler.com
