blog.fcuzhhorod.com

(PEMBARUAN ke-4) Ressa yang emosional berkata setelah putusan: ‘Hari ini fakta menang, kebenaran menang, keadilan menang’

MANILA, Filipina – Pengadilan Banding Pajak Filipina (CTA) pada Rabu, 18 Januari, membebaskan peraih Nobel Maria Ressa dan Rappler Holdings Corporation (RHC) dari empat tuduhan penghindaran pajak yang diajukan pada tahun 2018 oleh pemerintahan Duterte sebelumnya.

Divisi 1 CTA memutuskan untuk membebaskan Ressa dan RHC, perusahaan induk Rappler, atas tuduhan pemerintah Duterte bahwa ia menghindari pembayaran pajak ketika ia mengumpulkan modal melalui kemitraannya dengan investor asing North Base Media (NBM) dan Omidyar Network (ON). Hal ini melibatkan penerbitan Philippine Depositary Receipts (PDR) kepada dua entitas, instrumen keuangan yang digunakan bahkan di antara perusahaan media seperti ABS-CBN dan GMA Network.

Dalam keputusan setebal 80 halaman, pengadilan memerintahkan pembebasan Ressa dan RHC karena “kegagalan penuntut untuk membuktikan kesalahan mereka tanpa keraguan.” Keputusan tersebut ditandatangani oleh Hakim Madya Catherine Manahan, Jean Marie Bacorro-Villena dan Marian Ivy Reyes-Fajardo. Hakim Ketua Roman del Rosario menunda persidangan namun mengesahkan keputusan tersebut.

Kemenangan ini mengakhiri persidangan selama lebih dari empat tahun dalam kasus yang diajukan pada Maret 2018, dua bulan setelah Komisi Sekuritas dan Bursa Filipina mengeluarkan perintah penutupan terhadap Rappler berdasarkan tuduhan pemerintah Duterte bahwa perusahaan tersebut dilanggar oleh perusahaan milik asing. Rappler adalah 100% perusahaan Filipina, hal ini ditegaskan oleh perusahaan tersebut dalam bandingnya terhadap perintah SEC di Pengadilan Banding (CA).

Ressa yang emosional mengatakan setelah putusan tersebut: “Hari ini fakta menang, kebenaran menang, keadilan menang,” menyerukan kebebasan mantan senator Leila de Lima yang ditahan dan jurnalis seperti Frenchie Mae Cumpio. De Lima akan memulai tahun ketujuh penjaranya pada bulan Februari, sementara Cumpio juga akan memulai tahun keempatnya pada bulan Februari.

CTA memberikan suara 3-0 untuk memutuskan “penerbitan PDR yang tidak dikenakan pajak kepada North Base Media dan Jaringan Omidyar.” Pengadilan menambahkan: “Tidak ada keuntungan atau pendapatan yang diperoleh terdakwa dalam transaksi terkait.

“Karena terdakwa tidak wajib membayar pajak penghasilan dan PPN atas transaksi PDR tahun pajak 2015, maka unsur Pasal 254 dan 255 NIRC Tahun 1977 sebagaimana telah diubah menjadi tidak sah dan tanpa dukungan hukum. Oleh karena itu penggugat gagal membuktikan kesalahan terdakwa tanpa keraguan,” bunyi keputusan CTA.

CTA juga mengatakan: “Tidak ada kata-kata dalam instrumen PDR dan perjanjian berlangganan PDR yang menunjukkan bahwa entitas asing NBM dan ON akan menjadi pemilik saham Rappler.”

Pengacara Ressa, Francis Lim, mantan presiden Bursa Efek Filipina, mengatakan jika PDR dinyatakan sebagai penghasilan kena pajak hanya untuk menghukum Ressa dan Rappler, maka setiap bisnis yang ingin menambah modal akan terkena dampaknya. “Pada akhirnya, perekonomian kita, masyarakat kita melalui penciptaan lapangan kerjalah yang akan mendapatkan keuntungan. Bayangkan kalau Maria dinyatakan bersalah, dampaknya,” kata Lim.

Tetap percaya

Lim juga berkata: “Kami yakin hari ini akan tiba. Saya mengatakan kepada mereka untuk tetap beriman karena dalam hati kami tahu bahwa pembebasan akan terjadi. Kami percaya pada peradilan kami, semua orang tahu dari mana kasus ini berasal.”

Adalah mantan Komisaris Biro Pendapatan Dalam Negeri (BIR) Caesar Dulay, yang ditunjuk Duterte, yang meluncurkan penyelidikan pajak kilat terhadap Rappler pada 24 Januari 2018; dia mengajukan tuntutan pidana dua bulan kemudian, pada bulan Maret, ke hadapan Departemen Kehakiman yang dipimpin oleh Menardo Guevarra, orang lain yang ditunjuk Duterte. Guevarra mendakwa Ressa dan RHC di CTA pada November 2018.

Pembebasan CTA terhadap RHC dan Ressa diperkirakan akan mempengaruhi kasus terkait yang diajukan oleh pemerintah Duterte terhadap keduanya di Pengadilan Negeri Kota Pasig, yang menangani kasus pajak yang melibatkan kurang dari P1 juta. Rappler akan menyelesaikan presentasi bukti untuk kasus tersebut; faktanya serupa dengan empat dakwaan yang dilontarkan CTA pada hari Rabu.

Umumnya, pembebasan tidak dapat diajukan banding karena adanya hak terhadap bahaya ganda.

Dengan selesainya empat kasus CTA, hanya tersisa tiga kasus pengadilan aktif terhadap Rappler dan Ressa: banding Ressa dan mantan peneliti Reynaldo Santos Jr. dalam kasus pencemaran nama baik dunia maya yang menunggu keputusan di Mahkamah Agung, satu-satunya kasus pajak di RTC Kota Pasig, dan pengajuan banding atas penutupan Rappler yang menunggu keputusan di CA.

Kasus induknya, perintah penutupan SEC yang menunggu keputusan di Pengadilan Banding, menuduh Rappler melanggar persyaratan konstitusional bahwa perusahaan media Filipina harus 100% dimiliki oleh orang Filipina. Dugaan pelanggaran tersebut diduga dilakukan saat menerbitkan PDR kepada investor asing ON.

Pengadilan sebelumnya mengatakan bahwa Rappler berhak mendapatkan masa penyembuhan, dan sumbangan PDR ON kepada pengemudi Filipina telah menghilangkan masalah tersebut. Namun SEC tetap berpegang pada perintahnya untuk menutup Rappler dalam dua hari terakhir masa jabatan Duterte pada Juni 2022 – memicu putaran litigasi lain di Pengadilan Banding yang masih berlangsung.

Dalam kasus CTA, pengacara Rappler mengatakan bahwa selama 20 tahun terakhir, BIR memperlakukan PDR sebagai derivatif saham yang hanya membayar pajak materai berdokumen.

“Kasus ini adalah contoh bagaimana kekuasaan perpajakan bisa dijadikan alat untuk melakukan seribu pemotongan terhadap demokrasi kita. Rappler Inc., yang berada di garis depan dalam menyediakan jurnalisme independen di Filipina, telah memicu kemarahan pemerintah Duterte. Akibatnya, dan untuk pertama kalinya dalam sejarah Filipina, BIR mengklasifikasikan perusahaan induk yang menerbitkan PDR sebagai dealer sekuritas dan mewajibkan pembayaran pajak penghasilan dan PPN,” kata Rappler dan Ressa dalam memorandum akhir yang diserahkan kepada CTA. . sebelum putusan pada hari Rabu.

“Serangan dan investigasi yang ditargetkan pemerintah terhadap Rappler, Inc. perusahaan induknya, Terdakwa Rappler Holdings Corporation dan presiden RHC Maria Ressa, memberikan contoh jelas bagaimana hukum bisa dibengkokkan hingga bisa dilanggar,” bunyi memorandum Rappler. – Rappler.com