Phoenix ‘akhirnya fokus pada bola basket’ setelah perdagangan Abueva
Manajer tim Phoenix Paolo Bugia mengatakan butuh banyak waktu dan upaya untuk menjaga Calvin Abueva tetap pada jalurnya di belakang layar
Phoenix bermaksud membangun hubungan jangka panjang dengan Calvin Abueva, tetapi tim akhirnya sampai pada kesimpulan untuk bergerak maju tanpa hal yang membingungkan.
Manajer tim Paolo Bugia mengatakan situasi muncul ketika Magnolia mengusulkan pertukaran untuk Abueva dengan imbalan Chris Banchero dan pilihan yang lebih tinggi dalam draft 14 Maret.
Dalam beberapa hari, perdagangan tersebut mendapat persetujuan dari PBA.
“Semua orang tahu, bukan rahasia lagi kalau Calvin adalah pemain basket yang sangat bagus, tapi bukan hanya basket bersamanya,” kata Bugia. Pengejaran pada hari Sabtu, 20 Februari.
“Ada banyak hal dan semua orang mengetahuinya. Ada di media sosial, di berita, dan sebagainya. Kami menerimanya untuk sementara waktu, hingga tawaran dari Magnolia jatuh ke pangkuan kami.”
Abueva mengalami skorsing tanpa batas waktu dari PBA yang berlangsung selama 16 bulan setelah insiden berulang kali di lapangan yang membuatnya terlibat pertengkaran verbal dengan seorang penggemar dan mantan pemain jemuran Terrence Jones.
Skorsing “The Beast” akhirnya dicabut di pertengahan Piala Filipina sebelumnya, dengan Abueva hampir membantu Phoenix mencapai Final PBA untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise.
Abueva lebih lanjut menyoroti kembalinya PBA dengan pilihan Lima Luar Biasa dan nominasi Penghargaan Sportivitas.
Melihat Abueva mengubah kariernya, Phoenix menghadiahinya perpanjangan kontrak tiga tahun.
Namun, Phoenix memutuskan mengambil arah berbeda setelah Magnolia menawarkan trade untuk bintang berusia 33 tahun itu.
“Di balik layar, tidak diketahui banyak orang, tidak jelas bagi para penggemar, ada banyak waktu dan upaya untuk menjaga Calvin tetap pada jalurnya. Waktu dan tenaga dari para pelatih, manajemen, bahkan rekan setimnya, para pemain,” kata Bugia.
“Ini hanya antar tim, ini merupakan upaya terus-menerus, 24/7, untuk memastikan dia fokus, bahwa dia tidak akan kembali ke tempat gelap seperti (dulu),” tambah Bugia.
“Untuk sementara, saya kira baru bulan lalu, kami merasa sudah siap berkomitmen, kami siap membangun hubungan jangka panjang dengannya. Kami mengontraknya untuk kontrak jangka panjang.”
“Tetapi masih ada waktu dan usaha, 24/7.”
Bugia mengatakan perdagangan tersebut akan membuka jalan bagi Phoenix untuk fokus hanya pada bola basket.
“Dengan tawaran itu, kami merasa seperti kami memiliki seorang superstar, Chris Banchero, sesuatu yang kami butuhkan karena kami tidak memiliki point guard murni untuk melepaskan tekanan dari Matt (Wright) pada saat itu.”
“Selain itu, kami mendapat pilihan lotere, pilihan ke-6, yang menurut beberapa orang merupakan draft paling berbakat,” tambah Bugia.
“Jika ada saat yang membuat keputusan kami lebih mudah, kebetulan saja tahun ini adalah tahun yang tepat untuk melangkah maju dan kami akhirnya bisa fokus pada bola basket tanpa beban tambahan, boleh dikatakan begitu.”
Sementara Abueva mengatakan dalam wawancara sebelumnya bahwa dia juga terkejut dengan kesepakatan itu, Bugia mengatakan Phoenix ingin memberi tahu mantan pemain bintangnya tentang perdagangan itu secara langsung sebelum berita tersiar.
Pelatih kepala Bugia dan Phoenix Topex Robinson mengadakan pertemuan dengan Abueva satu jam sebelum perdagangan diumumkan.
Namun, pertemuan tersebut tidak dilanjutkan.
“Sayangnya dia bilang dia tidak bangun sehingga dia terbangun karena pesan teks di teleponnya. Sangat disayangkan,” kata Bugia.
“Jika kami tahu di mana dia berada, kami akan pergi ke sana, tapi kami tahu dia ada di Pampanga.”
Bugia mengatakan Abueva berada di tangan yang tepat di Magnolia.
“Untuk kenyamanan, kami tahu Calvin akan bergabung dengan tim yang bagus.” – Rappler.com
