Pratinjau Wilayah Timur NBA 2021: Para Pesaing
Ini adalah bagian pertama dari dua bagian pratinjau Wilayah Timur yang menyoroti tim-tim yang kami anggap sebagai pesaing teratas.
Mari kita mulai dengan Miami Panas. Ada pembicaraan bahwa perjalanan Heatwagon ke Final NBA adalah sebuah “kebetulan” karena “Budaya Panas” militeristik mereka terbukti pandai dalam lingkungan gelembung yang ketat. Mari kita selesaikan hal ini: Ada sama sekali tidak bahwa apa yang kita lihat pada Jimmy Butler dan kawan-kawan hanyalah sebuah keberuntungan.
Sebelum menderita cedera tengah musim menjelang penutupan liga pada bulan Maret, Miami bersaing untuk mendapatkan unggulan kedua di Wilayah Timur. Itu berakhir menjadi perlombaan dua tim antara Toronto dan Boston ketika Heat menderita kekalahan karena penyakit keperawatan Butler, Goran Dragic dan Tyler Herro.
Argumen terkuat bagi tim Erik Spoelstra untuk memenangkan Wilayah Timur adalah rekor mereka melawan tim elit konferensi – 9-3 secara keseluruhan, termasuk 4-0 melawan dua tim teratas: Milwaukee dan Toronto. Itu akhirnya terbukti menjadi penentu yang dapat diandalkan saat unggulan ke-5 Heat melaju ke babak playoff dengan unggul 12-3 melawan Indiana, Milwaukee dan Boston. Tidak sekali pun Heat tertinggal di seri mana pun sebelum Final, di mana mereka menang dua kali melawan Lakers meski kehilangan 2 dari 3 pemain terbaiknya.
Heat sangat kuat, terutama pada saat-saat yang paling penting.
Apakah Miami menjadi pesaing untuk memenangkan wilayah Timur lagi? 100%
Bagaimana dengan gelar NBA? Ya.
Kehilangan Jae Crowder dari Phoenix adalah batu sandungan, begitu pula kurangnya perlindungan pelek Heat – kerentanan yang dimanfaatkan Lakers dan Miami gagal meningkatkannya selama offseason.
Kekuatan Miami adalah kedalamannya. Selain All-Stars Bam Adebayo dan Butler, juga ada Herro, Dragic, Duncan Robinson, Kelly Olynyk, Andre Iguodala, Kendrick Nunn, Meyers Leonard dan KZ Okpala. Pendatang baru termasuk Avery Bradley, Mo Harkless dan Precious Achiuwa. Spoelstra akan mempunyai tugas berat karena memiliki terlalu banyak pemain berkualitas hanya dalam 48 menit permainan.
Heat memiliki roster terdalam di NBA. Spo bisa mix and match tergantung lawan hariannya. Dengan virus corona yang menjadi faktor x, kedalaman penggantian pemain yang absen bisa menjadi pembeda dalam waktu playoff di kandang sendiri. Ketika semuanya gagal, Butler telah membuktikan bahwa dia bisa menjadi orang yang tepat dalam situasi apa pun. Hal yang sama berlaku untuk Adebayo di pertahanan – tanyakan saja pada Jayson Tatum.
Itu Jaringan Brooklyn adalah kisah paling menarik menjelang musim baru NBA ini, dan ini bukan hanya karena Kyrie Irving telah berubah menjadi telenovela berjalan.
Pada puncak kekuasaannya, Kevin Durant adalah 1 dari 3 pencetak gol terbanyak dalam sejarah NBA. Tidak ada tembakan yang lebih tidak dapat dijaga saat ini selain tubuh setinggi tujuh kaki Durant yang melakukan jumper. Jika mantan MVP dan MVP Final tersebut genap 90% dari sebelum cedera Achilles, Brooklyn adalah pilihan teratas untuk memenangkan Wilayah Timur dan menantang Lakers dari LeBron James untuk memperebutkan mahkota.
Ini adalah pertanyaan yang akan menentukan jutaan dolar. Sejarah menunjukkan pemain yang menderita air mata Achilles tidak akan kembali menjadi pemain yang sama – terutama pemain berbadan besar. Dinamika antara Durant dan Irving juga menarik – apakah mereka akan menjadi Batman dan Robin atau Batman dan Superman?
Bisakah Kyrie yang bertabrakan dengan LeBron menyerahkan bola kepada rekan setimnya yang lebih unggul, terutama di akhir pertandingan? Terakhir kali Durant memiliki pasangan yang mendominasi bola dalam diri Russell Westbrook, pencapaian terjauh yang ia capai adalah memenangkan satu pertandingan di Final. Chemistry tim akan menjadi alur cerita yang harus diikuti di Brooklyn.
Sama seperti Heat, Nets memiliki roster yang kuat. Caris LeVert dan Spencer Dinwiddie akan menjadi backcourt awal yang solid untuk tim bola basket mana pun. Menandatangani kembali Joe Harris adalah langkah integral, mengakuisisi Landy Shamet adalah tindakan yang cerdas, dan memiliki dua pemain besar yang cakap dalam diri DeAndre Jordan dan Jarrett Allen — meskipun buruk untuk nilai fantasi mereka — bagus untuk rintangan yang sebenarnya.
Namun, LeVert dan Dinwiddie berada dalam kondisi terbaiknya saat mereka berkreasi dengan bola di tangan mereka. Hal ini tidak akan terjadi pada Durant dan Kyrie sesering para pemimpin mereka, yang menimbulkan pertanyaan: Apakah keduanya merupakan bagian dari rencana jangka panjang Brooklyn, atau akankah mereka menjadi aset perdagangan untuk mengakuisisi superstar ketiga?
Mungkin James Harden?
Baik Brooklyn maupun Miami dikabarkan sedang memburu mantan MVP NBA dan pencetak gol terbanyak tersebut.
Jika salah satu berhasil mencapainya, pihak lain mungkin akan menyesalinya di postseason.
Itu Milwaukee Bucks menghindari sakit kepala yang berulang dengan mengontrak dua kali MVP dan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Giannis Antetokounmpo ke perpanjangan supermax yang akan membuatnya keluar dari agen bebas pada tahun 2021.
Dengan komitmen jangka panjang The Greek Freak, Bucks dapat fokus untuk bangkit kembali dari dua pertandingan playoff yang mengecewakan tanpa harus menjawab pertanyaan dan kecemasan tentang niat pemain terbaik mereka — sesuatu yang mengganggu Cavaliers sebelum kepergian pertama LeBron.
Milwaukee mengorbankan bagian inti dan rancangan ekuitas selama 5 tahun untuk mengakuisisi All-Star Jrue Holiday dari New Orleans. Bucks juga memiliki kesepakatan untuk penembak jitu Bogdan Bogdanovic yang gagal karena alasan yang memerlukan penyelidikan yang tertunda oleh NBA.
Wajar untuk bertanya apakah biaya besar untuk mendapatkan Holiday, seorang playmaker solid dan bek elit, sepadan. Jrue merupakan peningkatan dari mantan starter Eric Bledsoe, meskipun seberapa penting pertanyaannya — bisakah dia sendirian mendorong Bucks melewati hambatan yang menghalangi mereka memenangkan Wilayah Timur?
Pemain pelengkap Brook Lopez dan Khris Middleton tetap ada dalam daftar, sementara posisi awal yang tersisa harus diberikan kepada Donte DiVincenzo atau Pat Connaughton. DJ Augustin dan Bobby Portis adalah pilihan yang bagus untuk bangku cadangan, tetapi di luar unit awalnya, Milwaukee tidak memiliki banyak kedalaman.
Pada akhirnya, aspirasi gelar Bucks akan bergantung pada peningkatan Giannis – terutama tembakan luarnya. Tidak ada seorang pun di NBA yang lebih baik dalam menyerang rim, namun ketidakmampuannya untuk merusak pertahanan ketika lawan membiarkannya terbuka di perimeter masih merupakan kelemahan yang mencolok.
Saat Milwaukee kalah telak dari Miami di babak kedua, Heat “membangun tembok”, dengan para pemain bertahan bersiap-siap dan menantang Antetokounmpo untuk melakukan tembakan pelompat terbuka. Itu bekerja dengan sempurna.
Bahkan LeBron membutuhkan pull-up jumper yang andal untuk mengalahkan Spurs pada tahun 2013. Jika Giannis ingin membawa obor sebagai “yang terbaik di dunia,” dia tidak bisa memiliki celah besar untuk menyamai ambisi Milwaukee.
Hingga hal tersebut terwujud, hingga Lopez dan Middleton bermain lebih baik di babak playoff, dan hingga Holiday membuktikan bahwa ia lebih baik dari yang diiklankan, Bucks akan mengikuti skenario yang sama yang berujung pada akhir menyakitkan yang sama: dominan di musim reguler, hanya untuk goyah ketika kemenangan diraih. yang terpenting.
Setiap kali musim NBA dimulai, setiap konferensi dipenuhi dengan pesaing di puncak klasemen hingga cedera menggagalkan satu atau dua tim. Itu Boston Celtics menghadapi masalah itu bahkan sebelum tip pertama mereka.
Kemba Walker (lutut) akan absen hingga Januari, sementara pemain besar baru Tristan Thompson (hamstring) harus absen. Celtics juga kehilangan Gordon Hayward tanpa mendapatkan imbalan apa pun selama agen bebas, meninggalkan beban mencetak gol yang lebih berat pada Tatum, Jaylen Brown, dan Marcus Smart.
Jika Tatum dan Brown yang kini berukuran 6 kaki 10 inci tidak bermain jauh lebih baik — mereka sudah sangat bagus musim lalu — maka Celtics secara keseluruhan adalah tim yang sama, atau bahkan lebih buruk. Kelemahan terbesar Celtics adalah kurangnya pelindung pelek, yang menghantui mereka di Final Timur melawan Adebayo, yang rata-rata mencetak 22 poin (pada 61% tembakan), 11 rebound, 5 assist, 2 steal, dan 1 blok dalam 6 pertandingan.
Daniel Theis adalah orang besar yang bisa diservis, tetapi bukan orang yang bermain untuk tim playoff di saat-saat sulit. Itulah mengapa penting untuk mendaratkan Thompson, seorang juara NBA – dengan asumsi dia sehat di postseason.
Ketika Kemba kembali, wajar untuk bertanya seberapa andalnya dia. Karena postur tubuhnya yang setinggi enam kaki, Walker menjadi pemain bertahan dan bisa menjadi kerugian jika dia tidak menembak dengan efisien (43% melawan Miami). Smart telah meningkat sebagai penembak, tetapi yang terbaik di Boston, dia adalah pembela dan perusak terbaik mereka, bukan salah satu pemimpin mereka dalam upaya tembakan.
Sebaliknya, ada kemungkinan kerugian Hayward ditambah dengan pengurangan. Riwayat cedera Hornet saat ini telah membuat rotasi pelatih Brad Stevens berubah-ubah, dan 13,5 percobaan gol lapangannya akan disebarkan di antara Brown dan Tatum, yang berpotensi menjadi 1 dari 5 pemain terbaik NBA.
Dan lagi, itulah kunci kesuksesan Boston: Bisakah Tatum menjadi kandidat MVP? Bisakah Brown menjadi pemain berkaliber All-Star abadi? Jika demikian, langit di atas The Hancock menjadi batas bagi Celtics, dan akan mengimbangi kelemahan mereka yang mencolok. – Rappler.com
