blog.fcuzhhorod.com

JAKARTA, Indonesia —Laga ini menarik karena Kroasia dan Inggris belum pernah bentrok di pentas Piala Dunia. Bisa dibayangkan betapa keduanya sangat berharap bisa meraih kemenangan. Apalagi ini duel bergengsi: semifinal.

Hanya kemenangan yang bisa membawa Kroasia atau Inggris ke final. Artinya peluang menjuarai Piala Dunia 2018 semakin terbuka.

Bagi Kroasia, ini merupakan semifinal kedua. Mereka melakukannya pertama kali pada tahun 1998, saat Piala Dunia digelar di Prancis. Prancis lah yang menghentikan laju mereka ke partai puncak.

Sedangkan Inggris, merupakan semifinal ketiga. Pada tahun 1966, di kandang sendiri, “Tiga Singa” bahkan berhasil mencapai final dan kemudian menjadi juara setelah mengalahkan Jerman Barat di Wembley. Kemudian pada tahun 1990. Sayangnya saat itu Inggris tumbang dalam adu penalti di kaki Jerman Barat.

Jika sejarah pertemuan dijadikan tolok ukur, Inggris jadi favorit. Keduanya sudah bertemu setidaknya tujuh kali di luar turnamen Piala Dunia. Hasilnya, Inggris meraih empat kemenangan. Kroasia hanya menang dua kali. Duel lainnya berakhir imbang.

Kroasia lainnya

Namun Inggris kini harus ekstra hati-hati. Dari babak penyisihan grup hingga lolos ke semifinal, Kroasia yang kini dilatih Zlatko Dalic tampil memukau. Dalic menegaskan, timnya saat ini berbeda dengan tim sebelumnya. “Kami adalah tim yang kuat dan kami tidak takut pada siapa pun,” ujar Dalic seperti dilansir FIFA.

Dalic patut berbangga karena Kroasia dipenuhi pemain-pemain mumpuni di semua lini. Bukan tidak mungkin sosok Modric, Mandzukic, Kharamaric, Perisic, dan Ivan Karitic akan menjadi penghambat The Three Lions.

Dalic tak menutup mata, Inggris tampil impresif. Para pemain muda Inggris sama sekali tak segan-segan bermain di pentas terbesar yang tekanannya jelas jauh lebih berat dibandingkan di liga. “Para pemain muda mereka hebat. Tapi saya jamin kami masih punya kelebihan energi,” kata Dalic.

Pelatih Inggris Gareth Southgate mengaku siap menghadapi Kroasia. Menurutnya, duel di Stadion Luzhniki Moskow, Kamis 11 Juli WIB, akan berlangsung alot. Soalnya, kedua tim sama-sama mengincar kemenangan. “Kami mencapai tahap ini karena semua orang telah bekerja keras di lapangan dan akan terus melakukannya,” kata Southgate.

Southgate tentu saja memuji pemainnya, Harry Kane dan kawan-kawan. Minimnya jam terbang internasional tak membuat sejumlah pemain muda Inggris kehilangan gayanya. Mereka sebenarnya tampak energik, longgar, bebas.

Southgate berhasil membuat sejarah sendiri. Ia mengikuti jejak dua pelatih legendaris Inggris lainnya, Alf Ramsey (1966) dan Bobby Robson (1990). Jika Inggris lolos ke final dan kemudian menjuarai Piala Dunia di Rusia, maka Southgate bisa yakin akan banjir kekaguman yang setinggi langit.

Kesempatan yang sama

Tidak ada yang mengira Inggris dan Southgate bisa melangkah jauh sebelumnya. Maklum, jika dibandingkan tim-tim papan atas lainnya seperti Jerman, Spanyol, Argentina, dan Brasil, Inggris memang tak begitu hebat dalam hal materi pemain. Apalagi Southgate bukanlah pelatih papan atas yang memiliki segudang pengalaman terbang.

Ia pernah melatih tiga klub yakni Crystal Palace, Ashton Villa, dan Middlesbrough. Dia tidak memenangkan trofi. Selanjutnya ia dipercaya melatih timnas U-21, pada 2013 hingga 2016.

Banyak yang kaget dengan penampilan Southgate, termasuk legenda Inggris David Seaman. “Saya tidak menyangka dia akan menjadi pelatih ketiga yang mampu membawa Inggris ke semifinal Piala Dunia,” kata Seaman dikutip BT Sport.

Akankah Inggris atau Kroasia mengamankan tiket ke partai puncak? Ini sulit dijawab karena keduanya punya peluang. Apalagi di Piala Dunia kali ini banyak sekali dramanya. Tim favorit justru tumbang.

Hanya waktu yang akan menentukan siapa yang akan memenangkan Kroasia melawan Inggris. Duel hidup dan mati. Mari kita tunggu bersama!

Perkiraan jangkauan

Inggris: Jordan Pickford, Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire, Kieran Trippier, Dele, Jordan Henderson, Jesse Lingard, Ashley Young, Raheem Sterling, Harry Kane

Kroasia: Danijel Subasic, Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Josip Pivaric, Marcelo Brozovic, Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Rakitic, Ivan Perisic, Mario Mandzukic

Sejarah pertemuan

– 24 April 1996: Inggris v Kroasia, 0-0 (Persahabatan)
– 20 Agustus 2003: Inggris vs Kroasia, 3-1 (Persahabatan)
– 21 Juni 2004: Kroasia v Inggris, 2-4 (Piala Eropa)
– 11 Oktober 2006: Kroasia v Inggris, 2-0 (Piala Eropa)
– 21 November 2007: Inggris vs Kroasia, 2-3 (Piala Eropa)
– 10 September 2008: Kroasia v Inggris, 1-4 (Kualifikasi Piala Dunia)
– 09 September 2009: Inggris vs Kroasia, 5-1 (Kualifikasi Piala Dunia)

—Rappler.com