blog.fcuzhhorod.com

VIGAN, Filipina – Jimmy Basan mengenang masa kecilnya di sekitar sungai di Bulu, sebuah desa di Kabugao, provinsi Apayao.

“Ayah saya banyak menanam pohon dan bertani,” kata tokoh masyarakat Isnag berusia 67 tahun itu. “Pepohonan dan kelapa masih memberi kita buah.”

Kelimpahan tidak hanya datang dari daratan. Keluarga Basan memancing di anak sungai Apayao-Abulog.

Tanah yang subur dan air yang jernih lebih dari sekedar sumber makanan, kata Basan kepada Rappler dalam sebuah wawancara pada 12 Januari. Tanah itu juga menampung sisa-sisa nenek moyang Basan.

“Mereka dimakamkan di Bulu, tepat di sebelah rumah kami oleh ayah saya, ibu dan bapaknya, neneknya, dan kakek-nenek lainnya.” kata Basan. (Kami menguburkan ayah saya di sana, dekat rumah lama kami. Begitu pula orangtuanya dan orangtua mereka, serta generasi nenek moyang kami.)

Budaya Isnag melarang sebisa mungkin memindahkan sisa-sisa nenek moyang mereka atau mengganggu lokasi pemakaman mereka, kata Basan kepada Rappler.

Isnag adalah masyarakat adat Apayao, dan beberapa juga menempati sebagian Abra di wilayah Cordillera. Setiap suku memiliki kuburannya sendiri, biasanya di dekat rumah.

“Sebelum kuburan menjadi populer, kami menguburkan jenazah kami. Lalu kami menanam menggarisbawahi (Pabrik San Francisco atau Buenavista) di sekitar mereka, untuk menandai kuburan mereka dan memperingatkan masyarakat agar tidak mengganggu tempat itu,” kata Basan.

“Mengganggu mereka akan membawa bahaya”, para tetua memperingatkan Bashan muda. Para penyusup, kata mereka kepadanya, “mungkin akan menderita kemalangan, penyakit, dan bahkan kematian.”

Basan bertani selama bertahun-tahun sebelum bekerja sebagai tukang listrik di luar negeri untuk mendukung suku tersebut. Dia telah pensiun, anak-anaknya semuanya profesional, dan sekarang tinggal di Poblacion, pusat Kabugao.

Namun tanah tersebut tetap dianggap keramat bagi para tetua, yang juga melihat sungai sebagai penghubung antara komunitas mereka yang terdiri dari 277 rumah tangga dan suku-suku lain yang tersebar di wilayah seluas hampir seribu hektar.

Masyarakat sungai melindungi beberapa kawasan di hutan tanah leluhur mereka, seperti bagian sungai dan kantong pepohonan, dari aktivitas berburu atau mengumpulkan makanan.

Larangan ini diturunkan dari generasi ke generasi karena kepercayaan bahwa roh tinggal di tempat-tempat tersebut atau karena mereka merupakan bagian darinya di dekat, praktik masyarakat adat dalam melestarikan sumber daya alam.

“Inilah alasan mengapa kita tidak bisa membiarkan bendungan tumbuh subur, membanjiri tanah kita dan merampas penghidupan, budaya dan identitas kita,” kata Basan.

Bulu, rumah masa kecil Basan, kini menjadi salah satu dari banyak kota yang terancam oleh proyek bendungan Geneed 1 senilai P19,8 miliar dan 150 megawatt dari Pan Pacific Renewable Power Philippines Corporation (PPRPPC).

Korporasi merencanakan total empat proyek bendungan pembangkit listrik tenaga air di Sungai Apayao-Abulog sepanjang 175 kilometer, sistem sungai terbesar kesembilan di negara tersebut dengan wilayah drainase seluas 3.372 kilometer persegi.

Bashan yakin rakyatnya menghadapi ancaman nyata. Namun para tetua lainnya berpendapat sebaliknya.

Menyemangati kehidupan?

Rencana pembangunan telah memecah belah masyarakat yang dulunya bersatu di Apayao sejak tahun 2011, ketika PPRPPC memenangkan kontrak layanan pembangkit listrik tenaga air dari Departemen Energi untuk megadam berkapasitas 600 MW.

Pada tahun 2016, PPRPPC mendesain ulang menjadi empat bendungan: PLTA Gened 2 berkapasitas 335 MW senilai P51,3 miliar, Bendungan Aoan 191 MW, dan Bendungan Calanasan 170 MW.

Proyek kedua masih memerlukan persetujuan masyarakat adat berdasarkan undang-undang yang melindungi tanah leluhur. Komisi Nasional Masyarakat Adat (NCIP) en banc memberikan persetujuan lisan terhadap Gened 1 pada 13 Agustus 2021.

Sekelompok 56 “penatua dan pemimpin sejati” terhormat keputusan NCIP, mengutip alasan pengembang Gened 1 bahwa hal itu akan “meningkatkan kehidupan banyak generasi mendatang.”

Dokumen tersebut menjanjikan “sumber energi alternatif yang bersih dan berkelanjutan” serta “solusi jangka panjang terhadap meningkatnya permintaan listrik di Filipina.”

Sangat mudah untuk melihat mengapa komunitas ini terpecah. Undang-Undang Hak Masyarakat Adat tahun 1997 (IPRA) mensyaratkan royalti bagi pemilik tanah leluhur. Pendukung bendungan mengatakan Geneed 1 sendiri dapat memberikan bagian sebesar P192,41 juta selama periode operasi 25 tahun.

PPRPPC berjanji untuk memerangi masyarakat yang terkena dampak melalui program pembangunan sosial.

Kejatuhan seseorang

Tokoh masyarakat lainnya, seperti Angelo Umingli dari Poblacion yang berusia 51 tahun, yakin bahwa proyek ini akan menyebabkan kehancuran mereka sebagai sebuah masyarakat.

“Banyak orang (di sini) bergantung pada Sungai Apayao. Makanya mereka menyebut kami orang sungai,” ujarnya dalam wawancara pada 13 Januari lalu.

Ramos Bongui, mantan administrator provinsi Apayao, menyatakan pada bulan Desember 2021 bahwa pariwisata adalah pilihan yang lebih baik untuk memacu pembangunan daerah.

“Sungai kami adalah sungai yang bisa dilayari. Itu digunakan sebagai transportasi reguler untuk Isnag. Bahkan saat ini, ketika jalan ditutup, sungai selalu bisa digunakan,” jelasnya.

“Sekarang kalau keseruan mendayung di sungai, hilir dan hulu bisa kita publikasikan, maka akan menjadi hub pariwisata,” imbuhnya.

Umingil, yang merupakan anggota dewan provinsi selama tiga periode dari tahun 2007 hingga 2016, mengatakan bahwa proyek tersebut akan menenggelamkan barangay Bulu, Magabta, Poblacion, sebagian Waga dan sebagian Balag di kotamadya Pudtol.

Kota Laco, Badduat, Luttuacan, Nagbabalayan dan Cabetayan juga terkena dampak banjir.

Kelompok petani Cordillera Peasant Alliance memperingatkan bahwa bendungan tersebut akan mencuri mata pencaharian para tukang perahu dan nelayan serta memaksa para petani untuk meninggalkan pertanian palsu.

Tiga komunitas lokal lagi akan menjadi bagian dari waduk tersebut jika Gened 2 berhasil dibangun, menurut Umingli.

Bendungan kedua akan mempengaruhi kota Eleazar, Kabugawan, Langnao, Lubong, Namaltugan, Tubang dan Tubongan.

Bayangkan saja jika mereka berhasil membangun keempat bendungan tersebut, ujarnya. “Kami tidak bisa membiarkan mereka melanjutkan proyek ini, mengorbankan dan menggusur kami.” – Rappler.com

Sherwin De Vera adalah jurnalis yang berbasis di Luzon dan penerima penghargaan Aries Rufo Journalism Fellowship.