blog.fcuzhhorod.com

Jared Brown, seorang point guard yang besar di La Palma, California, memutuskan bermain untuk Ateneo meski sudah berada di posisi ideal di Westmont College.

MANILA, Filipina – Rekrutan baru Ateneo Blue Eagles, Jared Brown, mengungkapkan kegembiraannya untuk bergabung dengan penantang gelar abadi UAAP saat konferensi pers online dengan media di Kota Quezon pada Kamis, 4 Agustus.

Brown yang berusia 21 tahun akan melakukan debut untuk Ateneo di UAAP Musim 86 (2023) dan akan bermain maksimal tiga musim, menurut manajer tim Blue Eagles Epok Quimpo.

Seorang point guard yang besar di La Palma, California, Brown sudah berada di posisi ideal bersama mantan timnya, Westmont College Warriors.

Brown rata-rata mencetak 15,1 poin, 3,1 rebound, dan 2,9 assist per game sebagai junior. Dia juga menembak 48% dari lapangan, 43% dari dalam, dan 87% dari garis busuk.

Namun dia memanfaatkan kesempatan untuk bersama Blue Eagles yang dilatih pelatih kepala Tab Baldwin dan bermain bola kampus di Filipina ketika ada kesempatan.

“Saya sudah tahu bahwa program Ateneo begitu besar di Filipina. Saya hanya ingin menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa. Ini adalah hal yang mudah karena saya tahu apa manfaat kesempatan ini bagi karier saya,” katanya melalui Zoom.

“Selalu ada pilihan untuk melanjutkan ke sekolah lain di Filipina,” ia kemudian menceritakan, “tetapi ketika pelatih Mon menawari saya kesempatan ini, saya langsung mengatakan kepadanya…Saya ingin bermain untuk pelatih Tab.”

Langkah ini diatur oleh Moncho Manaloto, asisten pelatih di Universitas Bethesda di California yang juga mencari bakat untuk Ateneo.

“Kami bertukar informasi dan kontak,” Manaloto, yang juga bekerja di media online, menceritakan tentang pertama kalinya dia bertemu Brown saat bermain pada tahun 2019. “Ketika saya mengetahui bos Epok dan pelatih Tab akan berada di sini, saya bertanya kepada Jared apa rencananya setelah Westmont.”

“Saya memperhatikan apakah dia mungkin tertarik untuk pergi ke Ateneo dan semuanya berjalan sesuai rencana,” tambahnya.

Brown bermain bola basket AAU dengan Blue Eagle Chris Koon saat mereka masih siswa sekolah dasar di Amerika Serikat. Hubungan mereka memberi Brown perspektif tentang apa yang diharapkan ketika dia tiba di Filipina minggu depan dan memulai kelasnya pada 15 Agustus.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa ini adalah sesuatu yang sangat istimewa, tidak ada yang seperti itu… lingkungannya gila, dan itu tidak dapat terulang kembali. Beliau juga baru saja memberi tahu saya bahwa Ateneo tidak mudah untuk menjadi bagiannya, apalagi dalam hal akademis,” kata Brown yang menyebutkan bahwa kampusnya dulu juga memiliki persyaratan akademik yang serupa.

“Saya merasa bisa menyesuaikan diri dengan (sistem) hanya karena saya merasa seperti pemain tim,” katanya tentang kecocokan bola basket. “Saya bisa melakukan apa pun yang dibutuhkan tim saya, apakah itu menjadi playmaker, memberikan umpan kepada pemain saya, jika saya perlu mencetak gol, atau saya bisa menjaga penjagaan terbaik sepanjang pertandingan.”

Brown juga mengetahui gaya hoop Filipina berkat pemain PBA Kris Rosales, yang kebetulan adalah saudara iparnya. Selain menambah fisik, Rosales menyuruh Brown bersiap menghadapi pengawasan ketat Baldwin.

“Dia benar-benar akan melatih saya. Dia bahkan mungkin bukan temanku pada awalnya. Dia menyuruh saya bersiap-siap karena Ateneo bukanlah lelucon,” kata Brown.

Alur pemikiran itu mirip dengan percakapan point guard setinggi 5 kaki 10 kaki itu dengan Baldwin selama proses perekrutan.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa dia memberi saya kesempatan dan tugas saya adalah memanfaatkannya sepenuhnya. Dia tidak menjamin apa pun kepada saya dan itulah yang saya sukai. Saya tahu saya harus berkompetisi dan saya tidak ingin sesuatu diserahkan begitu saja kepada saya.

“Saya mencoba menjadi spons baginya dan menyerap semua ilmunya.”

Brown dan Paul Garcia keturunan Filipina-Amerika adalah point guard terbaru yang direkrut oleh tim Ateneo yang kehilangan Tyler Tio dan SJ Belangel karena menjadi profesional.

Ateneo juga harus menebus kepergian pemain veteran Raffy Verano dan Gian Mamuyac.

Meski kalah, Blue Eagles masih diharapkan bersaing memperebutkan gelar UAAP – sebuah tantangan yang dinantikan Brown.

“Bermain untuk sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri adalah sesuatu yang saya ingin menjadi bagiannya,” ungkapnya.

“Memiliki kesempatan bermain di panggung besar di hadapan banyak orang, itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya tunggu.” – Rappler.com