blog.fcuzhhorod.com

CATBALOGAN, Filipina – Sebuah suara lembut membangunkan saya. Karena kebiasaan, saya melihat ke luar jendela saat pesawat kami turun untuk mendarat.

Dalam hitungan detik, awan menghilang, menampakkan pegunungan bergerigi dalam semua nuansa hijau, ombak berpuncak putih menerjang garis pantai, pulau kecil, dan bahkan sekilas garis perak air terjun yang berkilauan.

Saya besar di provinsi Samar, namun kecantikannya selalu membuat saya terharu.

Tamu-tamu saya dan teman-teman baru dari acara Pendakian Tengah Tahun Federasi Pendakian Gunung Filipina di Kota Silay, Albay sangat bersemangat.

Pesawat Philippine Airlines berkapasitas 86 tempat duduk, yang tersedia setiap hari Kamis, berangkat ke hanggar di bandara komunitas kecil di Calbayog City.

Tidak perlu repot; tidak ada taksi dan jeepney yang menunggu – hanya barisan becak dengan pengemudi yang antusias mengundang kami untuk tumpangan, dan beberapa kendaraan pribadi.

Suasananya sederhana, tetapi teman-teman saya tidak menyangka akan ada kosmopolis.

Saya telah memikat mereka sehari sebelumnya dengan deskripsi tentang pegunungan dan gua di Samar, satwa liar yang eksotik, danau-danau yang tersembunyi di awan, dan pulau-pulau kecil yang terbentuk karena kondisi cuaca yang buruk.

Ini adalah isi brosur pariwisata yang mengilap.

Namun Samar, sebuah pulau yang terdiri dari tiga provinsi, berpenduduk jarang – masih dikenal dengan pemberontakan keras kepala yang lahir dari kemiskinan dan ketidakadilan, dan lokasinya di jantung wilayah topan di negara tersebut.

Perlahan-lahan hal ini berubah. Kota Borongan, ibu kota Samar Timur, dan pusat selancar di Visayas, kini memiliki penerbangan komersial langsung dari ibu kota, sehingga menghemat waktu lima hingga enam jam perjalanan dari Kota Tacloban bagi para pelancong.

Pandemi COVID-19, yang membuat sebagian besar dari kita harus berdiam diri di rumah selama dua tahun, ironisnya memberikan kesempatan kepada penduduk Samar Utara untuk menjelajahi pantai berpasir putih di sebuah barangay pedalaman di kota Allen.

Bahkan ada Wakanda lokal – Biringan yang legendaris – yang mendorong perjalanan penduduk ke tempat-tempat terpencil yang mempesona.

Namun, saya khawatir masa tinggal ketiga teman saya akan terganggu oleh jalan nasional yang bergelombang dan kurangnya fasilitas mewah.

Saya percaya pada “promosi penjualan” saya sendiri: Samar sebagai taman bermain bagi para pencari petualangan.

Pulau terbesar ketiga di Filipina memancarkan keindahan yang luar biasa. Samar sangat ideal untuk olahraga berbahaya seperti berperahu ekstrem, menjelajahi ngarai, dan spelunking. Waray (penduduk Visaya Timur) telah mengubah seni yang mengancam jiwa menjadi seni tinggi.

Bagi yang lebih tenang, ada air terjun dan pantai yang Instagramable, beberapa di antaranya berpasir putih halus.

Tapi teman-temanku ada di sini untuk mencari apa yang ada di bawah tanahnya.

Samar, bagi para pecintanya, juga dikenal sebagai Ibu Kota Caving Filipina.

Dasar yang indah

Setelah seharian beristirahat di tempat tinggal saya yang sederhana di Basey, saya membawa para tamu ke Gua Saob di Barangay Basiao, tempat mereka mencoba menenun karpet, dan kemudian ke gua-gua terdekat.

Basey Town, komunitas kelas tiga, pernah menjadi pusat perdagangan di pulau itu. Ia terkenal dengan tenunnya karpet terpanjang di dunia dan karena gua mistisnya.

Basey adalah rumah bagi Taman Nasional Sohoton (SNP) yang luas, pegunungan seluas 840 hektar, dan medan berbukit hingga sedang, dengan ketinggian maksimum 107 meter di atas permukaan laut.

Terdapat tiga jenis lahan utama yang ditentukan secara geologis di kawasan ini: dataran tinggi, blok batu kapur karst menengah, dan dataran rendah.

Taman ini menawarkan banyak keajaiban alam. Taman Nasional Jembatan Alam Sohoton adalah situs ekowisata yang paling berkembang di Samar. Tempat ini memiliki jembatan alami yang megah, air hijau untuk berkayak, dan gua-gua bersejarah yang penting.

Taman ini terlindungi dengan baik, ramah wisatawan dan bermanfaat bagi masyarakat lokal.

Penjelajah gua internasional Sarah Francis, penulis buku tersebut Petualangan Gua Pulau Samar, diterbitkan pada tahun 2017, menggambarkan Gua Sohoton sebagai “satu-satunya gua ‘non-liar’ di Samar, cocok untuk pemula.” Bahkan wisatawan yang memakai sandal jepit pun bisa dengan mudah menjelajahinya.

Chan dari Albay dan teman-teman kami yang lain yang masuk melalui ruang utama dibuat takjub dengan kilauan kalsit putih, apalagi yang berbentuk seperti gigi walrus raksasa.

Beberapa bukaan tampak seperti bingkai yang menampilkan mahakarya lukisan.

Para pengunjung juga mengamati beberapa formasi yang menyerupai bentuk cakar elang, gambaran Sto. Niño dan Perawan Maria, persawahan Banaue, dan alat musik, antara lain.

Penemuan baru

Perhentian kami berikutnya adalah kota Matuguinao kelas 5, dengan populasi 7.364 jiwa pada tahun 2020.

Samar Mountaineering and Outdoor Club, Inc., (SAMOC) baru-baru ini menjelajahi beberapa gua baru di kotamadya.

Rekan lainnya, fotografer gua Rodney Cabrera, mengatakan gua Matuguinao bisa menyaingi, mungkin, gua terkenal lainnya di negara ini.

“Gua-gua tersebut mungkin terpesona, seperti yang diklaim penduduk setempat. Namun keindahannya tidak perlu diragukan lagi. Formasi sekitar yang masih asli menunjukkan bahwa gua tersebut jarang dimasuki,” kata Cabrera, anggota SAMOC.

Selama kunjungan kami pada tanggal 26 Februari, asesor kota Matuguinao, Agustin Verano III, bergabung dengan kelompok gua Cabrera, bersama dengan anggota klub. (Versi sebelumnya salah menyebut Verano sebagai insinyur kota. Versi ini telah diperbaiki.)

“Kami warga (Matuguinao) sangat ingin memajukan sumber daya alam kami (seperti gua dan mata air). Kami benar-benar ingin memberitahukan kepada dunia bahwa tempat kami yang sebelumnya dikuasai oleh NPA (Tentara Rakyat Baru), kini damai,” kata Verano.

“Sebelumnya mereka tidak ke sana karena diduga ada pemberontak yang bersembunyi di sana. Tapi sekarang sudah ada jalan di dekat gua, tidak ada lagi pemberontak di sana, dan orang-orang sudah mulai pergi ke sana,” katanya pada Rappler.

(Dulu orang-orang menjauh karena tempat itu dikenal sebagai tempat persembunyian pemberontak. Namun sekarang karena ada jalan di dekatnya, para pemberontak sudah pergi dan orang-orang mulai berkunjung.)

Raja gua

Namun ada juga kota Calbiga, rumah bagi gua karst terpanjang dan terbesar di negara tersebut.

Gua Langun-Gobingob di Barangay Panayuran tersebar melalui 12 ruang sepanjang tujuh kilometer. memiliki 12 kamar dalam rentang tujuh kilometer. Gua ini layak diberi label “Raja Gua Filipina”.

Ditemukan oleh seorang petani setempat pada tahun 1987, gua tersebut dieksplorasi dan diselidiki oleh tim ahli speleologi Italia yang beranggotakan delapan orang yang dipimpin oleh Guido Rossi. Pada tahun 2022, penjelajah gua lokal dari Catbalogan, bersama dengan kelompok Perancis, menjelajahi gua dan sistem besar lainnya di Calbiga yang disebut Gua Setan.

Petualang Gregg Yann menggambarkan Gua Langun-Gobingob pada tahun 2022 sebagai surga gelap bagi burung, kelelawar, laba-laba, ular, jangkrik, dan bahkan ikan gua buta, serta jamur dan jamur lain yang tumbuh subur di ruang tanpa cahaya.

Yann, seorang pemerhati lingkungan yang juga bekerja di Program Pembangunan PBB, mengutip asisten pengawas Taman Alam Pulau Samar (SINP), Eires Mate, tentang bagaimana gua itu diancam oleh para kolektor yang akan menghancurkan stalagmit dan bebatuan kalsit putih.

Praktek ini berhenti ketika pemerintah mendeklarasikan sistem gua sebagai kawasan lindung pada tahun 1997.

Ada gua-gua menakjubkan lainnya di Samar, namun melindungi gua-gua tersebut dari aktivitas ilegal dan pembangunan berlebihan yang terjadi di kawasan pariwisata lain di negara ini akan membutuhkan banyak uang, kemauan politik, dan kerja sama antara pemerintah daerah, pimpinan nasional, dan masyarakat.

Cepat dan kunjungi selagi semuanya masih belum tersentuh! – Rappler.com

Ricky Bautista adalah penerima Aries Rufo Journalism Fellowship, dan seorang pecandu adrenalin yang menjelajahi gua, memanjat singkapan batu, dan membantu keluarga di kota Basey dengan bisnis kerajinan karpet mereka.