Sabalenka dari Belarusia dinobatkan sebagai juara Grand Slam ‘netral’ pertama
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
“Saya pikir semua orang masih tahu bahwa saya adalah pemain Belarusia. Itu saja,’ kata juara Australia Terbuka yang baru dinobatkan, Aryna Sabalenka
MELBOURNE, Australia – Dengan determinasi yang berani dan pukulan forehand yang luar biasa, Aryna Sabalenka berhasil mengatasi kekacauan geopolitik untuk menjadi pemain pertama yang mengklaim gelar Grand Slam sebagai pemain netral di Australia Terbuka.
Petenis Belarusia yang sukses mengalahkan juara Wimbledon Elena Rybakina 4-6, 6-3, 6-4 di final di Rod Laver Arena pada Sabtu, 28 Januari, saat dilarang tampil di Eropa Timur untuk mewakili negaranya.
Pemain Rusia dan Belarusia secara efektif “tidak memiliki kewarganegaraan” di tur ATP dan WTA, berkompetisi sebagai individu tanpa afiliasi nasional karena invasi Rusia ke Ukraina.
Seandainya Rybakina tidak beralih kesetiaan ke Kazakhstan pada tahun 2018, pemain kelahiran Rusia itu juga akan berkompetisi sebagai pemain netral.
Mungkin untuk pertama kalinya di Rod Laver Arena, pertandingan kejuaraan dimainkan tanpa penonton yang mengibarkan bendera nasional pemenang di teras.
Dianggap sebagai gangguan oleh penyelenggara, para penggemar dilarang membawa bendera Rusia dan Belarusia ke Melbourne Park pada hari kedua turnamen menyusul keluhan dari kedutaan Ukraina di Australia.
Sabalenka tidak akan memiliki “Belarus” di samping namanya pada trofi pemenang, Daphne Akhurst Memorial Cup.
Itu mungkin tampak hanya sekedar detail ketika pemain berusia 24 tahun itu dengan gembira merayakannya bersama timnya di kotak pemain dan menyesap segelas sampanye pada konferensi media pasca pertandingan.
Namun suasana hatinya sedikit suram ketika ditanya apakah pemain netral mengambil keuntungan dari kemenangannya.
“Saya rasa semua orang masih tahu bahwa saya adalah pemain Belarusia. Itu saja,” katanya kepada wartawan secara blak-blakan.
Sabalenka dan pemain Belarusia dan Rusia lainnya dilarang tampil di Wimbledon tahun lalu, sebuah keputusan polarisasi yang menyebabkan denda besar dari tur ATP putra dan WTA putri dan juga menghilangkan poin peringkat Grand Slam.
Dengan konflik yang berkecamuk di Ukraina, Wimbledon harus segera memutuskan apakah larangan pemain harus tetap berlaku.
Ketika ditanya apakah absennya Wimbledon membuat kemenangannya di Australia Terbuka lebih manis, Sabalenka tidak berkomitmen.
Maksud saya, sangat sulit bagi saya untuk melewatkan Wimbledon. Itu adalah momen yang sulit bagi saya,” katanya.
“Tetapi maksud saya, saya bermain di AS Terbuka setelah itu. Ini bukan tentang Wimbledon sekarang. Ini hanya tentang kerja keras yang telah saya lakukan.”
Federasi Tenis Belarusia dengan cepat mengucapkan selamat kepada pemain tenis kedua di negaranya yang memenangkan Grand Slam, setelah dua kali juara Australia Terbuka Victoria Azarenka, yang tersingkir di semifinal.
Sabalenka berpikir orang-orang di Belarus akan bangga padanya, tapi dia tidak punya rencana untuk merayakannya bersama mereka dalam waktu dekat.
“Saya pikir saya akan kembali ke Miami. Saya tinggal di sana sekarang,” katanya. – Rappler.com
