Setelah ‘masa sulit’, Marcos dan Biden bertemu untuk menghidupkan kembali hubungan ‘kritis’
NEW YORK, AS – Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. dan Presiden AS Joe Biden bertemu di sela-sela Sidang Umum PBB di sini pada Kamis pagi, 22 September (Kamis larut malam di Manila).
Dalam pertemuan mereka, Biden mengatakan hubungan antara Filipina dan AS “penting,” dan pemimpin Amerika tersebut mengucapkan kata tersebut setidaknya tiga kali pada menit-menit pertama pembicaraan bilateralnya dengan Marcos.
“Kami mengalami masa-masa sulit, namun faktanya ini adalah hubungan yang sangat penting dari sudut pandang kami. Saya harap Anda merasakan hal yang sama,” kata Biden dalam pertemuan mereka.
Yang paling kritis, menurut Biden, adalah sengketa Laut Cina Selatan.
Dalam pembacaannya, Gedung Putih mengatakan: “Para pemimpin membahas situasi di Laut Cina Selatan dan menekankan dukungan mereka terhadap kebebasan navigasi dan penerbangan serta penyelesaian sengketa secara damai.”
Perasaan – kepercayaan dan keyakinan – jelas saling menguntungkan.
“Peran Amerika Serikat dalam menjaga perdamaian di kawasan kita adalah sesuatu yang sangat diapresiasi oleh seluruh negara di kawasan dan khususnya Filipina,” kata Marcos kepada Biden.
“Aliansi bilateral kami dengan Amerika Serikat mungkin merupakan kebijakan yang lebih penting dibandingkan dengan yang ada di Filipina,” Marcos juga mengatakan pada tanggal 18 September di hadapan audiensi warga Filipina-Amerika di New Jersey.
Pertemuan Filipina-AS merupakan pertemuan bilateral kedua bagi Presiden Marcos selama enam hari kunjungan kerjanya ke New York City.
Kedua presiden berada di kota tersebut untuk menghadiri Debat Umum tingkat tinggi UNGA ke-77. Marcos berbicara pada hari pertama, pada 20 September. Biden, yang baru saja menghadiri pemakaman Ratu Elizabeth di London, berbicara pada hari kedua Debat Umum.
Diskusikan hak asasi manusia
Marcos dan Biden bertemu di tengah berbagai krisis dunia. Ada pandemi COVID-19, perang Rusia terhadap Ukraina, serta kerugian ekonomi dan pasokan makanan yang diakibatkannya.
Ada juga masalah pendahulu Marcos – Rodrigo Duterte yang keras dan riuh, yang mempunyai hobi mencaci-maki negara-negara seperti AS dan PBB karena mengkritik perangnya terhadap narkoba.
Duterte juga mendorong apa yang disebutnya sebagai “poros” ke Tiongkok, namun para ahli mengatakan hal itu tidak membuahkan hasil.
Dalam kunjungan kerjanya selama enam hari ke Amerika Serikat dan hadir di hadapan Majelis Umum PBB, Marcos menegaskan: Filipina sedang menyesuaikan diri dengan konfigurasi lamanya.
Di hampir semua peluang bisnisnya, seruan perjuangannya hampir selalu sama: Investor penasaran, dan calon investor sudah mulai bekerja.
Sebelum sidang Majelis Umum PBB, Marcos memperjuangkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut dan juga secara langsung menyebutkan kemenangan hukum Tiongkok dan Filipina atas Tiongkok di perairan yang disengketakan.
Dalam pembacaan terpisah mengenai pertemuan Marcos-Biden, Gedung Putih mengatakan keduanya membahas “pentingnya menghormati hak asasi manusia.” Baik Gedung Putih maupun Malacañang tidak merinci pembicaraan kedua presiden tersebut.
Ini adalah pernyataan yang mengejutkan, mengingat sejarah pribadi dan politik Marcos.
Ayahnya adalah Ferdinand Marcos, mendiang presiden yang digulingkan dari Malacañang setelah dua dekade berkuasa.
Sementara itu, pendahulu Marcos adalah Rodrigo Duterte, ayah dari Sara, wakil presiden petahana dan pasangan Marcos pada pemilu 2022.
Keduanya juga menyinggung isu-isu berbeda selama pertemuan sampingan mereka, termasuk aksi iklim, keamanan energi, infrastruktur, isu-isu regional dan krisis di Myanmar.
Undangan
Biden sebelumnya mengundang Marcos mengunjungi AS melalui Second Gentleman Douglas Emhoff, yang memimpin delegasi AS ke pelantikan Marcos. Emhoff adalah suami dari Wakil Presiden AS Kamala Harris.
Malacañang belum mengumumkan apakah kunjungan kenegaraan atau kunjungan resmi ke AS akan dilakukan Marcos.
Selama di New York, Marcos menghadiri beberapa pertemuan – mulai dari pertemuan dengan warga Filipina dari wilayah tiga negara bagian, ke Kanada dan di New Jersey, hingga pertemuan dengan perusahaan-perusahaan terkemuka Amerika mengenai berbagai hotel di Big Apple.
Ini juga merupakan kunjungan publik pertama Presiden Filipina ke AS dalam lebih dari satu dekade. Marcos, putra dan senama mendiang diktator, mendapat perintah penghinaan tetap yang dikeluarkan oleh pengadilan AS atas gugatan class action hak asasi manusia terhadap presiden pertama Marcos.
Namun, sebagai kepala negara, Marcos diberikan kekebalan diplomatik – sesuatu yang diperoleh AS tak lama setelah Marcos memenangkan pemilu pada Mei 2022.
AS dan klan Marcos memiliki hubungan yang panjang dan penuh warna. Pemerintah AS mendukung rezim Marcos pertama sampai pemberontakan rakyat memaksa keluarga tersebut ke pengasingan. Namun negara ini menjadi tuan rumah bagi keluarga Marcos ketika mereka berada di pengasingan.
Di New York City juga, Marcos bertemu dengan Ibu Negara Liza Araneta-Marcos – yang saat itu adalah seorang pengacara muda dan Marcos menangani kasus-kasus yang dibawa kembali oleh ibunya, mantan Ibu Negara Imelda.
Tak lama setelah Marcos memenangkan pemilu Filipina tahun 2022, Biden menjadi pemimpin dunia pertama yang menghubungi dan mengucapkan selamat atas kemenangan besarnya.
Pertemuan antara kedua pemimpin tersebut merupakan perwujudan dari apa yang digambarkan oleh beberapa analis sebagai “perbaikan” hubungan, setelah hubungan mencapai titik terendah di bawah pemerintahan pendahulu Marcos, Rodrigo Duterte.
Mantan presiden Filipina ini menolak mengunjungi AS dan sering kali menentang Washington karena mengkritik perang narkoba yang berdarah-darah.
– dengan laporan dari Sofia Tomacruz dan Reuters/Rappler.com
