Siapakah pemain golf fenomenal asal Filipina, Yuka Saso?
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Kenali Yuka Saso, pemenang turnamen golf besar pertama di Filipina
Yuka Saso mencetak sejarah sebagai pemenang turnamen golf besar pertama di negaranya setelah merebut gelar US Women’s Open 2021.
Kemenangannya menimbulkan kejutan di seluruh dunia karena remaja Filipina ini kini menjadi pemegang gelar di salah satu turnamen paling bergengsi di golf wanita.
Kenali karir golf profesional muda Saso yang luar biasa.
Dia berasal dari San Ildefonso, Bulacan
Saso lahir di San Ildefonso, Bulacan dari ibu Filipina dan ayah Jepang, yang menyukai golf. Pada usia empat tahun, dia pindah ke Jepang dan belajar di sana.
Namun pada usia delapan tahun, dia ingin bermain golf, jadi orangtuanya berpikir yang terbaik baginya adalah kembali ke Filipina dan bersekolah di rumah sampai dia lulus SMA.
Dia langsung jatuh cinta pada golf
Saat pertama kali Saso menonton turnamen golf, dia langsung tahu bahwa dia ingin menjadi pegolf profesional.
Dia mulai berkompetisi melawan pegolf junior yang lebih tua pada usia sembilan tahun dan mewakili Filipina untuk pertama kalinya di turnamen internasional di Turnamen Golf Anak AS 2011.
Saso juga berpartisipasi dalam menjadi tuan rumah ASEAN School Games 2014 di Marikina.
Dia adalah peraih medali emas ganda Asian Games 2018
Gebrakan besar Saso di kancah olahraga Filipina adalah saat ia meraih dua medali emas di turnamen golf Asian Games 2018.
Dia meraih kemenangan dari ketertinggalan di nomor individu dengan memukul elang di lubang ke-18 untuk mengalahkan Liu Wenbo dari Tiongkok. Medali perunggu Bianca Pagdanganan mengamankan emas tim untuk Filipina.
Saso memenangkan Philippine Ladies Open 2018 – turnamen golf wanita utama di negara ini – sebelum Asiad.
Dia juga memiliki karir amatir yang luar biasa, termasuk di Kejuaraan Dunia Junior Putri 2016 dan turnamen Amatir Junior Filipina pada tahun 2016 dan 2017.
Dia menjadi profesional pada tahun 2020
Saso menjadi profesional di LPGA Jepang pada tahun 2020 dan mengklaim dua gelar berturut-turut di musim rookie-nya.
Dia memenangkan Kejuaraan NEC Karuizawa dan Turnamen Golf Wanita Nitori saat remaja.
Meski tak lolos LPGA, ia finis di urutan ke-13 pada kejuaraan tur mayor pertamanya di AS Terbuka pada Desember 2020 lalu.
Saso tampil mengesankan sebagai pendatang baru saat ia memasuki peringkat ke-45 dunia pada tahun 2021 dan menduduki peringkat teratas uang dengan pendapatan P50 juta selama musim debut profesionalnya.
Dia membuat sejarah AS Terbuka
Saso menyamai bintang golf Korea Selatan Inbee Park sebagai pemenang termuda turnamen golf besar wanita tertua dalam usia 19 tahun, 11 bulan, dan 17 hari.
Pemain asal Filipina ini menggemparkan para penggemar golf di seluruh dunia ketika ia bangkit untuk memenangkan playoff dua lubang di posisi no. 9 dan 18 bersama Nasa Hataoka untuk mengklaim mahkota AS Terbuka.
Saso berhasil melewati babak playoff dan meraih kemenangan dengan memperpanjang babak playoff hingga babak kematian mendadak di mana dia menang atas Jepang.
Kemenangannya memberinya tempat di LPGA, yang belum pernah ia ikuti pada tahun sebelumnya, dan pengecualian untuk 10 US Women’s Open berikutnya dan lima AIG Women’s British Open berikutnya, Kejuaraan PGA Wanita KPMG, Inspirasi ANA, dan Kejuaraan Amundi Evian.
Dia ditawari untuk bermain di Universitas Georgia
Seandainya Saso tidak memenuhi syarat untuk tur profesional, dia akan menerima tawaran bermain golf amatir untuk Universitas Georgia.
Universitas telah menawarkan beasiswa kepadanya sejak tahun 2016, dan Saso terus memperluas jalurnya dengan mengunjungi berbagai sekolah setelah Asian Games 2018.
Namun kini setelah ia menjadi profesional, Saso akan terus mencari perguruan tinggi yang memiliki peluang sekolah online.
Dia adalah penggemar Rory McIlroy
“Saya hanya mengikuti Rory di Twitter,” kata Saso kepada media Filipina ketika ditanya tentang akun Twitter-nya.
Saso telah menjadi penggemar berat McIlroy sejak kecil dan telah menyebutkannya dalam berbagai wawancara sejak Asiad 2018.
Mantan petenis peringkat 1 dunia itu juga memberinya dorongan ekstra di AS Terbuka Wanita 2021, dengan memintanya untuk ‘mendapatkan trofi itu’. Dan dia melakukannya.
– Rappler.com
