Surat perintah penangkapan terhadap Ressa menunjukkan pemerintah menggunakan hukum untuk ‘mengaburkan’ kebenaran
Tokoh-tokoh penting oposisi mengatakan pemerintah Duterte terus melecehkan organisasi-organisasi berita yang pemberitaannya tidak mereka sukai
MANILA, Filipina – Tokoh-tokoh oposisi mengkritik surat perintah penangkapan yang dikeluarkan terhadap presiden Rappler Holdings Corporation (RHC) Maria Ressa karena dugaan pelanggaran kode pajak, dan mengatakan bahwa pemerintah menggunakan undang-undang tersebut untuk menekan para pengkritiknya.
Pengacara hak asasi manusia Chel Diokno mengatakan pada Senin, 3 Desember bahwa pemerintahan Presiden Rodrigo Duterte menggunakan hukum untuk mengejar musuh-musuhnya.
“Penggunaan kekuatan hukum untuk mengejar Maria Ressa dan Rappler memang mengkhawatirkan, namun tidak mengejutkan. Sejak pemerintahan ini mengambil alih kekuasaan, mereka telah menggunakan segala cara, baik adil maupun jahat, untuk mengejar orang-orang yang mereka anggap musuh,” kata Diokno, yang juga mencalonkan diri sebagai senator pada tahun 2019.
“Hukum, bagi mereka, hanyalah alat untuk menghancurkan dan menetralisir mereka yang berani mengatakan kebenaran kepada penguasa,” tambahnya.
Perwakilan Akbayan, Tom Villarin, juga mengecam surat perintah penangkapan terhadap Ressa.
“Surat perintah penangkapan yang dikeluarkan terhadap Maria Ressa adalah tanda pasti bahwa pemerintahan Duterte ingin membawa negara ini ke dalam kegelapan dan ketidakjelasan. Melecehkan jurnalis dan memenjarakan kritikus adalah perlindungan bagi kaum fasis dan penjahat,” kata Villarin.
“Saya mendukung Maria Ressa dan Rappler melawan kasus penggelapan pajak yang tidak menyenangkan ini,” tambahnya.
Rappler, Ressa menghadapi 5 kasus pajak
Ressa mengirimkan uang jaminan sebesar P60.000 pada hari Senin setelah pengadilan menemukan kemungkinan penyebab bahwa RHC, perusahaan induk Rappler Incorporated, diduga gagal memberikan informasi yang benar dalam pengembalian pajak pertambahan nilai untuk kuartal kedua tahun pajak 2015.
Tuduhan tersebut berasal dari penerbitan Philippine Depositary Receipts (PDRs) oleh RHC, sebuah mekanisme yang memungkinkan perusahaan-perusahaan Filipina, termasuk jaringan media lainnya, untuk memiliki investasi asing. Pada tahun 2015, Rappler Holdings menerbitkan PDR kepada investor asing Omidyar Network Fund dan North Base Media Rappler, LP Rappler dan RHC menghadapi 4 kasus pajak lainnya yang diajukan oleh pemerintah.
Pada bulan Januari 2018, Komisi Sekuritas dan Bursa memerintahkan agar lisensi Rappler dicabut. Namun, pengadilan banding tidak menguatkan keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa sumbangan PDR dari Omidyar kepada eksekutif Rappler telah menyelesaikan masalah tersebut. CA kemudian merujuk kasus tersebut kembali ke SEC untuk ditinjau. (BACA: DOKUMEN: Keputusan lengkap Pengadilan Banding atas kasus SEC Rappler)
Pelecehan berkelanjutan terhadap media
Aliansi Guru Peduli Antonio Tinio dan Bayan Muna Carlos Zarate mengatakan surat perintah penangkapan tersebut adalah bagian dari “penganiayaan berkelanjutan” terhadap Rappler dan organisasi media lainnya oleh pemerintahan Duterte.
“Ini hanyalah perkembangan terkini dalam penganiayaan yang sedang berlangsung terhadap Rappler oleh Malacañang, yang dilakukan oleh Presiden sendiri…. Jadi kita juga tahu bahwa Rappler bukanlah satu-satunya sasaran Presiden sendiri di media. Penyelidik, ABS-CBN menjadi sasaran. Jadi selama presiden tidak menyukai pelaporan yang dilakukan oleh entitas-entitas ini, merekalah yang menjadi sasarannya,” kata Tinio.
(Ini hanyalah perkembangan terakhir dalam penganiayaan yang sedang berlangsung terhadap Rappler oleh Malacañang, yang dilakukan oleh Presiden sendiri…. Jadi kita tahu bahwa Presiden tidak hanya menargetkan Rappler. Dia sebelumnya menargetkan Enquirer, ABS-CBN. Jadi jika Presiden tidak menyukai pelaporan yang dilakukan oleh entitas-entitas ini, dia menargetkan mereka.)
Zarate menambahkan bahwa ini adalah contoh lain dari upaya pemerintah untuk melemahkan lembaga-lembaga demokrasi.
“Ini adalah bagian dari tindakan pemerintah yang terus melemahkan lembaga-lembaga demokrasi – media, pengadilan, Kongres, Mahkamah Agung – dan apa yang kami sebut… tindakan tirani,” kata Zarate.
(Ini adalah salah satu tindakan pemerintah yang terus-menerus melemahkan lembaga-lembaga demokrasi kita – media, pengadilan, Kongres, Mahkamah Agung – dan inilah yang kami sebut sebagai… tindakan tirani.)
Carlos Conde dari Human Rights’ Watch juga menyebut surat perintah penangkapan terhadap Ressa “bermotif politik dan bagian dari kampanye pemerintahan Duterte untuk melecehkan, mengancam, dan mengintimidasi para kritikus.”
“Ini bukan perilaku mengejutkan yang dilakukan pemerintah, namun tetap saja menjijikkan. Seperti yang kami katakan sebelumnya, serangan terhadap Rappler konsisten dengan cara pemerintahan Duterte memperlakukan kritikus “perang narkoba” lainnya seperti Senator Leila de Lima,” kata Conde..
Bagaimana dengan Imelda Marcos?
Senator Risa Hontiveros mengatakan: “Mereka melakukan upaya konyol untuk mengintimidasi dan bahkan memenjarakan para pembangkang politik, sambil memberikan perlakuan istimewa kepada orang-orang seperti Imelda Marcos, bahkan sampai menyamar sebagai orang yang berbelas kasih. Keras bagi media dan oposisi, namun lemah lembut bagi para perampok.”
(Mereka galak terhadap media dan oposisi, namun seperti anak domba yang lemah lembut terhadap para penjarah.) – Rappler.com
