Terlalu muda? Perez, Bolick buktikan diri di Piala Dunia FIBA 2019
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
CJ Perez dan Robert Bolick, dua pemain termuda di tim, berjanji akan memberikan segalanya untuk Gilas Pilipinas
FOSHAN, Tiongkok – Robert Bolick dan CJ Perez sama-sama telah menempuh perjalanan panjang dari NCAA hingga Gilas Pilipinas, dan mereka berusaha membuktikan bahwa mereka layak mendapatkan tempat di lineup akhir Piala Dunia FIBA.
Dimasukkannya dua pemula PBA dalam daftar 12 orang mengangkat alis, dengan beberapa orang menunjukkan bahwa Bolick yang berusia 23 tahun dan Perez yang berusia 25 tahun mungkin terlalu muda dan tidak berpengalaman untuk berada di panggung besar.
Namun setelah penampilan mengesankan pasangan ini di kamp pelatihan Gilas di Spanyol dan dua pertandingan persahabatan melawan Adelaide 36ers, pelatih tim nasional Yeng Guiao menganggap mereka pantas berada di tim global.
“Saya pasti akan memberikan yang terbaik dan saya tidak akan mundur dari siapa pun,” kata Bolick, tidak mampu menahan kegembiraannya untuk Piala Dunia – penampilan pertamanya di kancah internasional.
“Saya sudah disini. Saya tidak akan membuat pelatih Yeng menyesal membawa kami ke final. Kami akan menunjukkan kepada semua orang bahwa keputusan yang tepat untuk memasukkan kami.”
“Kami akan menunjukkan kepadanya dan seluruh Filipina bahwa kami akan memberikan segalanya untuk tim. Selama kami memberikan yang terbaik, apa pun hasilnya, kami akan menjalaninya.”
Perez — yang mengaku tak menyangka bisa lolos karena ia dan Bolick diundang ke timnas hanya sebagai pemain latihan — punya pendekatan yang sama.
“Bermain untuk tim nasional saja sudah memberikan tekanan. Tapi saya akan melakukan apa yang saya bisa dan berkontribusi apa yang saya bisa untuk tim. Dan tentu usaha saya akan terlaksana karena itulah yang diinginkan pelatih Yeng dari kami,” kata Perez.
“Ini adalah level lain. Ini adalah turnamen Piala Dunia dan kami akan menghadapi tim-tim kuat. Kami akan memberikan semua yang kami bisa.”
Pita ketat
Sejak mereka berada di NCAA, keduanya telah diadu satu sama lain sebagai rival, dengan San Beda Red Lions dari Bolick dan Lyceum Pirates dari Perez terlibat di final dalam dua tahun terakhir mereka di peringkat perguruan tinggi.
Persaingan beralih ke PBA ketika Perez dan Bolick masing-masing muncul sebagai pilihan keseluruhan pertama dan ketiga, dalam draft rookie tahun lalu.
Namun semua itu kini menjadi masa lalu karena mereka telah mengembangkan kemitraan yang kuat menjelang Piala Dunia.
“Dia adalah teman sekamar saya selama akhir pekan All-Star dan di Spanyol, itulah mengapa ikatan kami terus berkembang. Meski kami dianggap rival di NCAA, saya punya hubungan baik dengan Bolick,” kata Perez.
“Ketika kami berada di lapangan bersama-sama, komunikasi kami menjadi lebih baik. Saya sangat senang dan merupakan suatu kehormatan berada di sini bersama Robert.”
Bolick sangat setuju.
“Kami banyak berbincang dan berkata satu sama lain, ‘Kami di sini sekarang, mari kita ambil kesempatan ini, mainkan sepenuh hati,'” kata Bolick.
“Saya tahu cara bermain CJ. Dia juga tahu cara saya bermain. Saya mengatakan kepadanya bahwa jika kita bermain bersama, ‘Mari kita bermain seperti kita masih kuliah. Nikmati saja permainannya.’ Saya sangat bangga padanya. Dia juga bangga padaku pastinya.” – Rappler.com
