blog.fcuzhhorod.com

Mantan pemain sepak bola internasional Portugal Tiago Mendes tahu betapa besarnya berkompetisi di Piala Dunia dan mendesak Filipina untuk ‘memberikan semua yang mereka punya’

MANILA, Filipina – Pensiunan pemain sepak bola profesional Tiago Mendes baru-baru ini mengunjungi Filipina dan memanfaatkan kesempatan untuk mendukung tim nasional sepak bola wanita yang mencetak sejarah.

Filipina, yang mengamankan tempat di Piala Dunia FIFA untuk pertama kalinya, bersiap menghadapi debut yang sulit di turnamen yang berlangsung dari 20 Juli hingga 20 Agustus di Australia dan Selandia Baru.

Mendes, mantan pemain internasional Portugal, tahu betapa besarnya mewakili negaranya di panggung terbesar sepakbola, jadi dia menawarkan beberapa tips.

“Mereka harus bermain sebagai sebuah tim, memberikan segalanya yang mereka miliki dan menikmati momen ini karena sangat sulit bermain di Piala Dunia,” kata Mendes dalam konferensi pers baru-baru ini di Mansion Sports Bar & Lounge di Makati.

“Piala Dunia, bagi seorang pemain, adalah kompetisi terbaik menurut saya karena Anda akan mewakili negara Anda dan Anda tahu bahwa negara Anda melihat Anda, berbagi dengan Anda, jadi sungguh luar biasa bisa bermain di Piala Dunia.”

Mendes mengatakan dia ingin “mengikuti” perjalanan Filipina, karena tim sepak bola wanita Portugal juga akan berpartisipasi dalam kompetisi tersebut untuk pertama kalinya dalam sejarah.

“Saya tahu sepak bola di sini bukanlah olahraga besar,” kata Mendes, 41 tahun, yang berada di sini untuk menghadiri acara LaLiga guna membantu mempromosikan liga dan memperluas komunitas sepak bola lokal di negara tersebut.

“Tetapi jika seorang anak, anak Filipina mempunyai mimpi ini, dia harus memberikan segalanya, berusaha meyakinkan orang tuanya untuk membantunya, karena keluarga harus menjadi pendukung dan pantang menyerah karena di jalan, di jalan, adalah saat Anda merasakan kebahagiaan,” imbuhnya.

“Setelah akhir, Anda tidak akan pernah tahu apakah Anda akan bermain di LaLiga atau tidak, tapi perjalanan adalah hal yang paling menyenangkan.”

Mendes melakukan debut untuk tim senior Portugal pada November 2002 dan mewakili negaranya hingga tahun 2015, mencetak 3 gol dan membuat 66 penampilan – termasuk bertugas di Piala Dunia 2010 di Afrika.

Di luar kancah internasional, Mendes pernah bermain di lima liga terbesar di dunia seperti Primeira Liga (Braga dan Benfica), Premier League (Chelsea), Ligue 1 (Lyon), Serie A (Juventus), dan LaLiga ( Atlético Madrid) sepanjang 18 tahun karirnya di level klub sepak bola.

Mantan gelandang Atlético ini kini menjadi duta LaLiga dan Mendes berbagi bahwa pengalamannya sebagai pemain membantu membentuknya untuk posisinya saat ini.

“Menjadi pesepakbola adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya beruntung bisa bermain di liga-liga besar, lima liga teratas,” kata Mendes.

“Ketika saya pergi ke LaLiga, saya adalah pemain berpengalaman pada usia 30 dan berada di tempat impian saya. Ketika saya pergi ke LaLiga, saya berpikir untuk mengakhiri karir saya di sana, karena jika saya memainkan banyak pertandingan liga dan pemain-pemain besar, setiap tim memainkan sepakbola yang sangat bagus dan merupakan tahun-tahun yang membuat saya sangat bahagia.”

Delegasi LaLiga untuk Filipina Almudena Gomez menambahkan bahwa LaLiga akan “mengadakan lebih banyak acara” dan “mendukung masyarakat akar rumput” karena mereka berharap dapat membantu negara tersebut mengangkat olahraga ini ke tingkat yang lebih tinggi.

“Kami memiliki program akar rumput yang akan segera hadir,” kata Gomez. “Saya pikir semakin banyak masyarakat Filipina yang tertarik dengan sepak bola dan tentu saja kunjungan Tiago akan mendorong masyarakat Filipina untuk terlibat di LaLiga.” – Rappler.com