blog.fcuzhhorod.com

Senator Manny Pacquiao menuding Perwakilan ACT-CIS dan Pengawas Benguet Eric Yap melakukan korupsi. Namun wali kota di tingkat provinsi datang menyelamatkan Yap.

Kampanye antikorupsi Senator Manny Pacquiao selama kunjungan mendadaknya ke provinsi Benguet pada tanggal 26 Oktober mungkin menjadi bumerang.

Dalam pertemuannya dengan media lokal, juara tinju dunia itu menjadi senator mengatakan dia akan menyerukan penyelidikan Senat terhadap proyek-proyek yang diduga terlalu mahal di provinsi tersebut. Program yang diduga tidak lazim yang disebutkannya adalah proyek jaringan batuan untuk perlindungan lereng dan pengendalian banjir yang didanai pada tahun 2021 pada masa perwakilan ACT-CIS Eric Yap sebagai pembina Benguet.

Pernyataan Pacquiao bermula dari petisi yang diajukan Manny Pacquiao untuk Gerakan Presiden. Kelompok tersebut mengklaim bahwa proyek jaring batu yang dimaksudkan untuk mencegah tanah longsor memerlukan biaya P24.000 per meter persegi, dua kali lipat harga perlindungan lereng serupa yang dilakukan di masa lalu.

Pernyataannya tidak diterima dengan baik oleh 12 dari 13 walikota Benguet, yang mengeluarkan pernyataan tidak bertanggal yang mendukung Yap.

“Kami sedih karena Senator. Pacquiao datang dan hanya mempertanyakan kehadiran Anggota Kongres Yap di Benguet. Hal ini tidak perlu ditekankan, namun bagi Senator. Realisasi informasi Pacquiao, Anggota Kongres Eric G. Yap adalah milik kita sendiri,” kata pernyataan itu.

“Bagi Senator Pacquiao yang berpikir bahwa dia akan menang atas Benguet – yang memiliki total suara terbesar di seluruh Cordillera – dengan mengalahkan anggota kongres sementara kami adalah tindakan yang salah dan salah,” tambah mereka.

Pacquiao juga mengatakan dia akan meminta Yap hadir di hadapan penyelidikan Senat untuk menjelaskan masalah tersebut. Namun, Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat menerapkan kesopanan antarparlemen untuk tidak mencampuri urusan satu sama lain.

DPR menunjuk Yap, seorang non-Cordilleran dan pendukung setia Presiden Duterte, sebagai pengurus legislatif Benguet setelah meninggalnya wakil terpilih Nestor Fongwan pada Desember 2019. Ia sudah menjadi salah satu dari tiga wakil ACT-CIS.

Banyak warga yang kecewa dengan penunjukan tersebut, dan ada pula yang menyatakan kekhawatiran bahwa penunjukan tersebut bertentangan dengan ketentuan UU Republik No.6645. Undang-undang mengamanatkan Komisi Pemilihan Umum en banc untuk mengadakan pemilihan khusus untuk mengisi kursi perwakilan distrik jika kursi tersebut kosong satu tahun atau lebih sebelum masa jabatan berakhir.

Namun, di masa lalu, Comelec mengizinkan DPR mengisi kekosongan melalui resolusi. Beberapa contohnya adalah penunjukan Rose Marie Arenas dari Pangasinan sebagai pengurus Batanes, dan Kaka Bag-ao dari Akbayan sebagai pengurus Dinagat.

Di bawah pengawasan Yap, pendanaan untuk pekerjaan umum di provinsi tersebut meningkat menjadi P9,578 miliar pada tahun 2021 dari P1,929 miliar tahun lalu. Provinsi juga mendapat fasilitas dan peralatan kesehatan lainnya untuk menangani pandemi COVID-19.

Dalam sebuah pernyataan melalui email, Yap menyebut keputusan Pacquiao “disayangkan” dan mengatakan lawan-lawannya memanfaatkan senator tersebut untuk memajukan kepentingan mereka.

“Saya tidak akan mengomentari kemampuannya membedakan kebenaran dan kebohongan, tapi saya tersinggung dengan pernyataannya yang jelas-jelas dibuat untuk keuntungan politik…. Saya menghimbau kepada senator yang baik untuk berhati-hati dengan pernyataannya,” ujarnya.

Pada bulan Desember 2020, Yap termasuk di antara anggota parlemen yang dituduh Presiden Rodrigo Duterte terlibat korupsi, mengutip laporan Komisi Anti-Korupsi Presiden (PACC). Presiden juga menuduhnya mencurangi proses penawaran yang mempengaruhi pemilihan insinyur distrik untuk mengawasi proyek tersebut.

Yap membantah tuduhan tersebut dan mengatakan penawaran proyek tahun 2020 dalam laporan tersebut telah diselesaikan ketika ia menjadi pengurus legislatif Benguet. Ia pun berjanji akan mengundurkan diri jika terbukti bersalah melakukan korupsi.

Walikota mengatakan kepada Pacquiao untuk “memeriksa kredibilitas dan orang-orang” yang memberinya informasi, mengingat lawan politik mereka berada di balik masalah ini. Mereka juga menekankan bahwa DPWH harus bertanggung jawab untuk mengatasi permasalahan proyek dan bukan pengurus legislatif.

Pengaruh Yap dalam politik Benguet semakin berkembang sejak Sangguniang Panlalawigan mengeluarkan resolusi yang mengangkatnya sebagai ‘Putra Benguet’ sebagai hadiah pada hari ulang tahunnya pada 11 Mei 2020.

Yap, yang bukan berasal dari Benguet namun merupakan penduduk provinsi tersebut, mencalonkan diri sebagai satu-satunya wakil distrik di provinsi tersebut. Ia mendirikan partai politik lokal, United Benguet, bersama dengan 12 walikota provinsi tersebut. Dia bersaing dengan Victorio Palangdan, walikota Itogon, dan Cresencio Pacalso, mantan gubernur Benguet, untuk mendapatkan kursi kongres.

Pengurusnya berkeliling ke barangay terpencil di provinsi tersebut yang jarang dijangkau oleh pejabat. Yang terbaru adalah kunjungannya pada tanggal 25 Oktober ke kota Ansagan, Tuba, yang hanya dapat diakses melalui kota Sison, Pangasinan.

Sherwin de Vera adalah jurnalis yang berbasis di Luzon dan penerima penghargaan Aries Rufo Journalism Fellowship.