blog.fcuzhhorod.com

‘Itu tidak ideal. Tapi saya percaya pada siapa kami dan bagaimana kami menangani kesulitan… bagaimana kami merespons di babak playoff setelah kalah,’ kata bintang Warriors Steph Curry

Butuh 15 musim dan 141 pertandingan playoff bagi Al Horford untuk mencapai Final NBA dan dia secara mengejutkan memainkan peran pahlawan dalam ekspedisi pertamanya.

Kini Horford yang berusia 35 tahun bertujuan membantu Boston Celtics memimpin seri 2-0 saat menghadapi Golden State Warriors di San Francisco pada Minggu malam, 5 Juni (Senin, 6 Juni waktu Manila).

Boston meraih kemenangan mengesankan 120-108 pada Game 1 hari Kamis dan Horford memimpin dengan 26 poin melalui 9 dari 12 tembakan. Dalam keseluruhan permainan ke-1.092 dalam karirnya, Horford membuat enam lemparan tiga angka (dalam delapan percobaan) yang merupakan yang terbaik dalam karirnya.

“Syukurlah atas kesempatan ini,” kata Horford. “Itu hanya pergi ke sana dan bermain basket di penghujung hari. Memang begitulah adanya. … Sangat bersemangat untuk bisa berbagi panggung ini dengan kelompok orang-orang ini.”

Perasaan ini saling menguntungkan setelah Horford membantu Boston bangkit dari defisit 15 poin di akhir kuarter ketiga dan memberikan Warriors kekalahan kandang yang menyakitkan.

“Kami sangat gembira untuknya,” kata guard Boston Marcus Smart. “Dia mulai bekerja. Tidak ada seorang pun yang pantas berada di sini lebih dari dia. Cara dia membawa dirinya secara profesional, profesionalisme yang dia tunjukkan pada pertandingan ini setiap hari, kami tahu itu hanya masalah waktu baginya untuk menjalani pertandingan besar, dan terus menjalani pertandingan besar.”

Skor Horford di kuarter terakhir (11 poin dari 4-untuk-4 tembakan) dan ledakan periode keempat Celtics membuat Golden State berada dalam posisi yang mengerikan pada Minggu malam.

Warriors mengira mereka sedang menuju kemenangan sampai pemberontakan Boston. Celtics mengungguli Golden State 40-16 pada periode tersebut dan mengubur 9 dari 12 percobaan tiga angka dalam rentang tersebut.

“Jelas semua orang kecewa,” kata pelatih Warriors Steve Kerr. “Anda ingin keluar dan memenangkan pertandingan pertama. Kami mempunyai setiap peluang, keunggulan 12 poin pada kuarter keempat. Para pria hancur, seperti yang Anda duga. Tapi ini adalah tujuh pertandingan beruntun karena suatu alasan.”

Bintang Golden State Stephen Curry mencetak 34 poin dan tujuh lemparan tiga angka, tetapi hanya mengumpulkan 4 poin pada kuarter terakhir dan gagal melakukan satu-satunya upayanya dari belakang garis busur.

Dia tahu timnya menyia-nyiakan peluang besar.

“Itu tidak ideal,” kata Curry. “Tetapi saya percaya pada siapa kami dan bagaimana kami menangani kesulitan, bagaimana kami merespons sepanjang tahun, bagaimana kami merespons di babak playoff setelah kekalahan. Jadi belajar banyak dari semester keempat itu.

“Kami tahu mereka adalah tim yang bagus. Kita juga demikian. Kami harus meresponsnya pada hari Minggu.”

Celtics adalah “Road Warriors” di postseason.

Boston unggul 8-2 di laga tandang, termasuk tiga kemenangan di Miami pada Final Wilayah Timur dan kemenangan Game 6 melawan juara bertahan Milwaukee yang membuat Celtics tetap hidup di semifinal konferensi.

Tren ini berlanjut dengan reli luar biasa di kuartal keempat.

“Saya pikir penting untuk memenangkan pertandingan apa pun yang Anda bisa,” kata pemain cadangan Boston Payton Pritchard. “Terutama datang ke sini dan memenangkan satu pertandingan di kandang mereka adalah hal yang sangat besar.”

Sementara Jaylen Brown (24 poin) dan Derrick White (21 poin, lima lemparan tiga angka) digabungkan dengan Horford untuk menghasilkan 71 poin, bintang Jayson Tatum hanya melakukan 3 dari 17 tembakan untuk menghasilkan 12 poin. Dia memang memberikan 13 assist, terbanyak sepanjang karirnya.

“Saya mengalami malam pengambilan gambar yang buruk,” kata Tatum. “Saya hanya mencoba mempengaruhi permainan dengan cara lain. Kami berada di kejuaraan. Kami berada di final. Yang saya khawatirkan hanyalah mencoba untuk menang, dan kami berhasil. Itu saja yang penting saat ini.

“Jadi saya tidak berharap untuk melakukan syuting seburuk itu lagi. Namun jika itu berarti kami terus menang, saya akan menerimanya.”

Golden State tentu tidak ingin ketinggalan 2-0 pada seri tersebut. Namun kegagalan di Game 1 meningkatkan pentingnya pertandingan hari Minggu.

“Perasaannya berbeda,” kata Kerr. “Jelas Anda memasuki Game 2 dengan lebih banyak rasa putus asa.”

Yang tidak bisa dianggap enteng adalah ini adalah penampilan keenam Warriors di Final NBA dalam delapan tahun. Pemain seperti Curry, Klay Thompson dan Draymond Green tidak menyerah setelah satu kali rebound.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Green. “Ini adalah tim pertama yang memenangkan empat pertandingan, bukan yang pertama memenangkan satu pertandingan.”

– Rappler.com