Saatnya meningkatkan pajak dan hak – Komite Keuangan Kota Cebu
Kota Cebu hanya memiliki uang tunai sebesar P4,5 miliar pada tanggal 30 Juni, dan uang tersebut terkait dengan utang pemerintah daerah sebesar P5 miliar.
CEBU, Filipina.
“Tidak ada uang gratis yang tersedia (Tidak ada uang tunai yang dapat digunakan),” kata Collin Rosell, sekretaris Walikota Michael Rama.
Kota ini hanya memiliki uang tunai sebesar P4,5 miliar pada tanggal 30 Juni, berdasarkan laporan pengelolaan fiskal kota.
Uang itu, kata Rosell, terkait dengan utang pemerintah kota sebesar P5 miliar.
Para kreditor ini memasukkan uang untuk program-program yang sedang berjalan: rencana pembangunan jangka panjang, proyek-proyek yang telah menerima Sertifikat Dana Tersedia (CAF), dan pekerjaan yang sedang berjalan yang telah menerima pembayaran sebagian.
Dilepaskannya CAF berarti bahwa unit pemerintah daerah harus mengalokasikan dana untuk suatu proyek.
LFC mengatakan kota tersebut sedang mengevaluasi proyek senilai P3,2 miliar yang belum dilaksanakan.
Untuk mendanai proyek-proyek ini, LFC merekomendasikan peningkatan pengumpulan pajak untuk bisnis, properti, dan pungutan lainnya.
Gigit pelurunya
Jerome Castillo, konsultan keuangan kota, menggambarkan langkah ini sebagai suatu keharusan.
Undang-undang tersebut menginstruksikan unit pemerintah daerah untuk menyesuaikan penilaian properti setiap tiga tahun, kata Castillo.
LFC juga merekomendasikan “penyesuaian” departemen/lembaga kota, dan membuang aset pemerintah yang tidak terpakai.
Presiden Ferdinand Marcos Jr. menggunakan istilah “rightsizing” pada pidato kenegaraannya yang pertama ketika ia menekankan perlunya membuat lembaga-lembaga pemerintah lebih efisien. (BACA: (PENDAPAT) Asas Fikih Pemerintahan : 5 E dan A)
“Kalau saja yang diperlukan untuk menghemat uang dan mengelola layanan dengan baik, inilah yang harus dikeluarkankata Rosell.
(Apa pun yang kami perlukan untuk menghemat dan (masih) menjaga layanan kami berjalan lancar, itulah satu-satunya biaya yang harus kami bayar)
Tahun-tahun sulit berturut-turut
Antara tahun 2020 hingga 2021, tahun-tahun terburuk pandemi COVID-19, kota ini mengalami penurunan pendapatan yang sangat besar, masing-masing P8,7 miliar dan P7,3 miliar.
“Pengumpulan barang merupakan perjuangan besar selama pandemi ini,” kata Bendahara Kota Mare Vae Reyes kepada Rappler.
Sebagai akibat dari keruntuhan yang berkepanjangan, sebagian besar dunia usaha melaporkan pendapatan yang lebih kecil sehingga pengumpulan pajak untuk kota tersebut lebih sedikit.
Krisis pendapatan ini diperparah dengan perlunya mengeluarkan miliaran dolar untuk program mitigasi COVID-19.
Dari tahun 2019 hingga 2020 saja, pengeluaran meningkat dari P7,2 miliar menjadi P10,3 miliar, kata LFC.
Kota ini juga mencatat pengeluaran terkait COVID sebesar P3,04 miliar dari tahun 2020 hingga 2022.
Topan Odette juga menghambat perekonomian ketika melanda provinsi Cebu pada 17 Desember 2021, memaksa kota tersebut mengeluarkan total P1,08 miliar untuk rehabilitasi dan operasi bantuan.
Sebagian besar pembayaran tersebut digunakan untuk bantuan keuangan bagi para korban topan: P576,4 juta pada tahun 2021 dan P396,95 juta pada tahun 2022.
Gabungan pencapaian tersebut mendorong posisi kas kota dari P19,5 miliar pada tahun 2019 menjadi P13,8 miliar pada tahun 2021.
Tidak ada lagi uang dari SRP
LFC melaporkan bahwa pendapatan sebesar R18 miliar dari penjualan dua kavling di South Road Properties (SRP) pada tahun 2015 telah habis pada kuartal pertama tahun 2021.
“Tidak ada yang ditemukan ya walikota (Michael Rama) dalam pendapatan Penjualan SRP,” kata Rosell. (Walikota tidak mempunyai akses apa pun dari hasil penjualan SRP.)
Pada tahun 2015, kota ini menjual dua bidang tanah, Lot 8-B kepada Konsorsium SM-Ayala, dan Lot 1 kepada Filinvest Group, masing-masing seharga P10 miliar dan P6,76 miliar, dan menerima bunga sebesar R1,25 miliar dari penjualan tersebut.
Selama tiga tahun, dari 2016 hingga 2019, Walikota saat itu Tommy Osmeña menolak menyentuh P4,99 miliar yang diterima pada tahun 2015 sebagai pembayaran sebagian untuk Lot 8-B.
Osmeña menuduh Walikota Mike Rama, yang menjabat dari tahun 2010 hingga 2016, menjual properti tersebut dengan harga lebih rendah.
Penerus Osmeña, mendiang Walikota Edgardo Labella, menggunakan dana tersebut untuk respons pandemi di kota tersebut bahkan ketika kota tersebut berjuang untuk memenuhi pembayaran pinjaman untuk pembangunan SRP.
Menurut laporan LFC, kota tersebut harus membayar tambahan P1,9 miliar antara tahun 2003 dan 2011 atas pinjaman Badan Kerja Sama Internasional Jepang sebesar P4,5 miliar karena kerugian selisih kurs.
Pinjaman itu harus dibayar dalam yen Jepang.
Castillo mengatakan kepada Rappler pada bulan Juni 2022 bahwa kota tersebut berencana untuk melunasi utangnya pada tanggal 19 Agustus agar “secara resmi bebas utang”.
